Prije branja biljaka, cvijeća i samoniklog bilja uvijek je dobro biti svjestan što radite. Vaše zdravlje je ugroženo! Znate li, na primjer, da postoji biljka koja je vrlo slična šafranu, ali vrlo otrovna? Evo kako uočiti lažni šafran.
Odlazak osobno u prikupljanje prirodnih sastojaka koje ćemo zatim koristiti u kuhinji ili izrada samostalnih biljnih proizvoda zasigurno je aktivnost koja pruža puno zadovoljstva. Međutim, bitno je znati s čime imamo posla! Zapravo ne samo da gljive mogu biti opasne ako ih ne znaju prepoznati, već i bobice, cvijeće i otrovne biljke koje su očito vrlo slične nekim jestivim inačicama.
Prepirka je ponovno pokrenuta nakon što je bračni par u Venetu umro od skupljanja i konzumiranja jesenskog kolhika ili lažnog šafrana s kojim su pripremali "smrtonosni rižoto" uvjereni da su koristili pravu biljku. Ubrzo nakon toga slijedila ih je druga obitelj koja je završila u bolnici nakon iste pogreške ili nakon što je nehotice pojela "gadni šafran" ili "biljni arsen".
Opasnost proizlazi iz činjenice da je riječ o otrovnoj biljci (sadrži kolhicin) koja, ako se uzima, dovodi do pojave mučnine, povraćanja, proljeva, bolova u trbuhu, a u slučajevima vrlo jake ili ne odmah identificirane opijenosti, čak i smrti.
Ova biljka, Colchico d'autunno (Colchicum Autumnale), zapravo je slična šafranu, čak i ako se razlikuje od izvorne (Crocus sativus) po nekim karakteristikama koje čovjek mora znati prepoznati kako bi izbjegao neugodne i dramatične nesreće.
Kako prepoznati lažni šafran
Dvije biljke su vrlo slične svojom ljubičastom bojom i izgledom cvijeta. Stoga je potrebno obratiti pozornost na druge varijable koje se odnose i na mjesto berbe i na razdoblje cvatnje te na osobite karakteristike biljke.
Colchicum Autumnale - lažni šafran 
Crocus sativus - pravi šafran
Evo glavnih razlika:
- Šafrana nema u visokim planinama, pa ga je vrlo teško sakupljati u sjevernoj Italiji
- Cvatnja lažnog šafrana je od kolovoza do rujna, dok pravi šafran cvjeta između kraja listopada i prve polovice studenog
- Šafran se sastoji od 3 prašnika (onih niti koje nalazimo unutar cvijeta i imaju funkciju spolnih organa), dok kolhikum ima 6
Uvijek valjani savjet je da izbjegavate branje cvijeća, biljaka, samoniklog bilja ili gljiva ako niste sigurni da ih jako dobro poznajete!
Francesca Biagioli
