Neki su znanstvenici sigurni da su otkrili točno mjesto na kojem je čovječanstvo nastalo, pravi "rajski vrt" . Ovo je prostrano plodno područje južno od rijeke Zambezi u Bocvani.
Prvi Homo sapiens pojavio se prije 200 000 godina u vlažnom i bujnom području Afrike, koje bi tada bilo dom ljudi sljedećih 70 000 godina. U prilog ovoj fascinantnoj novoj teoriji ide studija objavljena u časopisu Nature.
Prema znanstvenicima s Instituta za medicinska istraživanja Garvan u Australiji, regija koja se prostire južno od rijeke Zambezi u Bocvani , ali koja je pokrivala i dijelove Namibije i Zimbabvea, prije tisuće godina bila je dom ogromnom jezeru koje je našim precima omogućavalo da preživjeti.
Što se dogodilo poslije? Između 110 000 i 130 000 godina klima se počela mijenjati i plodni hodnici otvorili su se iz ove doline. Po prvi se put stanovništvo počelo kretati, a moderni ljudi migrirali su iz Afrike dosežući svaki dio svijeta.
Profesorica i istraživačica Vanessa Hayes , genetičarka s Instituta za medicinska istraživanja Garvan i voditeljica studije, rekla je:
„Odavno je jasno da su se anatomski moderni ljudi pojavili u Africi prije otprilike 200 000 godina. Ono o čemu se dugo raspravljalo je točno mjesto i rasipanje naših ranih predaka ”.
Želite li znati kako se odvijala studija?
Profesorica Hayes i njezini kolege prikupili su uzorke krvi od oko 1.000 ljudi koji žive u Namibiji i Južnoj Africi ispitivanjem njihove mitohondrijske DNA (mtDNA) . Treba napomenuti da se mtDNA prenosi gotovo isključivo s majke na dijete kroz jajnu stanicu i njezin slijed ostaje nepromijenjen generacijama (mtDNA se s vremenom mijenja vrlo postupno). Zbog toga je koristan alat za promatranje majčinog potomstva.
Tim je svoje istraživanje usmjerio na lozu L0 - najraniju poznatu populaciju modernih ljudi - i usporedio je cjeloviti DNK kod nekoliko pojedinaca. Znanstvenici su također pogledali druge podlinije na različitim mjestima u Africi kako bi vidjeli koliko su usko povezane.
Konačno, istraživači su superponirali genetske podatke o kronološkim, etnolingvističkim i geografskim podacima o distribuciji, kao i klimatske rekonstrukcije iz različitih razdoblja, otkrivajući da su se prvi ljudi pojavili u močvarnom području južne Afrike Makgadikgadi - Okavango, malo južnije od rijeke. Zambezi, u sjevernoj Bocvani.
Danas zauzeto slanim stanovima i pustinjom , naznačeno područje u to se vrijeme suprotno tome pokazalo pogodnim staništem za ljudski život i suvremene divlje životinje. U stvari, geološki dokazi sugeriraju da je regija, kad se čovjek pojavio, bila dom najvećeg jezerskog sustava u cijeloj Africi, poznatog kao jezero Makgadikgadi, koje je bilo dvostruko veće od modernog jezera Victoria. Računalne simulacije klime također ukazuju da je "polagano klimavanje zemljine osi" dovelo do "periodičnih pomaka kiša" u cijeloj regiji. Klimatske varijacije potaknule bi stanovništvo na migriranje.
Profesor Hayes rekao je:
„Primijetili smo značajne genetske razlike u ranim linijama majki modernih ljudi koje ukazuju na to da su se naši preci migrirali iz domovine prije između 130 000 i 110 000 godina. Prvi su se migranti odvažili na sjeveroistok, a zatim je uslijedio drugi val migranata koji su putovali na jugozapad. Trećina stanovništva ostala je kod kuće do danas "
Međutim, postoje oni koji su odmah nakon objave studije malo prigušili entuzijazam i šarm novog otkrića. Ovo je slučaj profesora Chrisa Stringera iz Prirodoslovnog muzeja u Londonu koji tvrdi da nije moguće rekonstruirati povijest ljudskog podrijetla samo iz mitohondrijske DNA i da je evolucija homo sapiensa bila složeniji proces od opisanog.
Njegova je ideja da je studija promatrala i analizirala samo mali dio genoma koji stoga ne može ispričati cijelu priču o našem podrijetlu. Kao rezultat toga, moglo je postojati mnogo drugih "kolijevki čovječanstva" koje tek treba otkriti.
Francesca Biagioli
