Psi su mogli otkriti ljude zaražene malarijom čak i bez jasnih simptoma njuškajući čarape. To otkriva novo istraživanje koje su proveli znanstvenici s Odjela za bioznanosti sa Sveučilišta Durham u Velikoj Britaniji. Freya, proljetni španijel obučen za otkrivanje malarije, uspio je to učiniti.
Pasji se nos već dugo koristi za dijagnosticiranje određenih bolesti, često s velikom točnošću i malom granicom pogreške. No, uskoro bi mogli postati moćno oružje u borbi protiv malarije.
Osim što će otkriti brojne bolesti, uključujući rak prostate i štitnjače, i njušiti izmijenjenu razinu šećera u krvi kod osoba s dijabetesom, oni mogu saznati pati li od malarije jednostavno puhanjem čarapa.
Istraživači su koristili najlonske čarape za prikupljanje uzoraka mirisa naoko zdrave djece u dobi između 5 i 14 godina u regiji Upper River u Gambiji, zapadna Afrika.
Jednostavnim testom djeca su pregledana kako bi se utvrdilo imaju li u krvi parazita malarije Plasmodium falciparum.
Uzorci čarapa prevoženi su u Veliku Britaniju, gdje su psi obučeni da razlikuju miris djece zaražene parazitima malarije od one koja nije zaražena. Ukupno je testirano 175 uzoraka čarapa, uključujući 30 djece od djece pozitivne na malariju i 145 od nezaražene djece.
Psi su uspjeli točno identificirati 70% zaraženih uzoraka i također su mogli identificirati 90% uzoraka bez parazita.
Glavni istraživač Steve Lindsay objasnio je: „Iako su naša otkrića u ranoj fazi, u načelu smo pokazali da se psi mogu uvježbavati da otkrivaju bolesne ljude njihovim mirisom s vjerodostojnom točnošću. To bi moglo ponuditi neinvazivan način za otkrivanje bolesti u ulaznim lukama slično trenutnoj upotrebi za otkrivanje voća i povrća ili droga u zračnim lukama.
To bi moglo spriječiti širenje malarije, a također osigurati da ljudi, od kojih mnogi često nisu svjesni da su zaraženi parazitom, dobiju antimalarijsko liječenje.
Malarija je često smrtonosna bolest uzrokovana parazitima koji se prenose na ljude ubodima zaražene ženke komaraca Anopheles, ali je je moguće spriječiti i liječiti.
Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), 6 zemalja ga je iskorijenilo od 2000. godine. Unatoč ovom uspjehu, međutim, napredak u globalnoj kontroli malarije zaustavio se. Prema najnovijem svjetskom izvješću SZO, 2021. godine zabilježeno je 216 milijuna slučajeva malarije, što je porast od 5 milijuna u odnosu na prethodnu godinu. Smrtnih slučajeva bilo je oko 445 000,
Prepoznavanje ljudi zaraženih parazitom malarije čak i u nedostatku simptoma je neophodno jer time možete intervenirati antimalarijskim lijekovima i spriječiti širenje bolesti.
Pouzdani prijatelji, nadareni velikim vještinama.
Francesca Mancuso
