Slonovi Bocvane umiru. Stotine leševa pronađene su razasute u udaljenoj regiji na sjeveru zemlje - a krivolov s tim nema nikakve veze.
Misterij smrti bocvanskih pahidermi traje već mjesecima. Prvi trupovi najmanje 67 odraslih slonova pronađeni su u svibnju, rekao je privremeni stalni tajnik zaštite okoliša Bocvane Oduetse Koboto na tiskovnoj konferenciji u petak. Zračnim snimanjima delte Okavango, močvare u blizini granice s Namibijom, potvrđeno je ukupno 281 mrtvi primjerak, iako je zabilježeno 356 trupla.
Stotine slonova misteriozno umiru, to je ekološka katastrofa bez presedana
U usporedbi sa susjedima Zimbabveom, Angolom i Namibijom, Bocvana je već odavno zabranila lov na slonove i vodeća je zemlja u naporima protiv krivolova.
Danas ovdje živi oko 130 000 slonova, od čega 18 000 krme u neposrednoj blizini mjesta gdje se nalaze leševi.
"Ovo nije vrlo značajna smrtnost", rekao je Cyril Taolo, vršitelj dužnosti ravnatelja Odjela za divlje životinje i nacionalne parkove, na tiskovnoj konferenciji u petak.
No, konzervatori misle drugačije i sve su zabrinuti s obzirom na to da ranjivost vrste i suočavanje s potpuno nepoznatom prijetnjom zbunjuju.
"Zabrinjavajuće je", rekla je Lindsay. "Ako je riječ o bolesti, to bi moglo biti katastrofalno", rekao je Keith Lindsay, konzervatorski biolog iz Oxforda u Engleskoj, koji se bavi slonovima.
Testovi su već isključili antraks. Nadalje, mnogi mrtvi slonovi bili su još uvijek u ranim godinama, premladi da bi mogli stradati iz prirodnih razloga. A stručnjaci se tako vraćaju kako bi uprli prstom u čovjeka:
"Jedino što slonove brzo ubija su ljudi koji ubijaju slonove." Ali ti primjerci nisu ubijeni zbog slonovače, kljove im nisu uklonjene. Pa zašto?
Tako nastaje hipoteza o krivom masovnom trovanju iz razloga povezanih s eksploatacijom zemljišta i poljoprivredom. U igri bi moglo biti mnogo interesa.
Rezultati ispitivanja sporo dolaze, jer je usporavanje vlade uzrokovano ograničenjima povezanima s pandemijom koronavirusa. No, stručnjaci su i skeptični prema kašnjenjima.
Vlasti Bocvane kažu da pedantno istražuju. Ali nisu uspjeli isključiti ni trovanje ni bolest. Način na koji životinje umiru - mnogi padnu s lica - i viđenje drugih slonova koji hodaju u krugovima ukazuju na nešto što potencijalno napada njihov neurološki sustav …
Izvor: National Geographic, NBCNews
