Serotonin, hormon sreće. Tim istraživača uspio je rekonstruirati kako to djeluje na razini neuronskih krugova.
Znanstvenici koji pripadaju odjelu za kortikalne i subkortikalne krugove neuronske modulacije Talijanskog tehnološkog instituta, u suradnji s Odjelom za biologiju Sveučilišta u Pisi i međunarodnim partnerstvom istraživačkih institucija, uključujući Sveučilište Sorbonne u Parizu, tražili su kako bi se saznalo što se dogodilo u različitim fazama mehanizma funkcioniranja serotonina u talamo-strijatalnom krugu.
Potonje je važno za kontrolu fleksibilnosti ponašanja, tj. Za sposobnost prilagođavanja promjenama u kontekstu kako s emocionalnog, tako i s motoričkog gledišta. Međutim, događa se da ne radi ispravno zbog bolesti poput Parkinsonove bolesti ili opsesivno-kompulzivnih poremećaja.
"Rekonstrukcija na vrlo precizan način molekularnih mehanizama pomoću kojih serotonin djeluje u mozgu također je važna kako bismo razumjeli što se događa u patološkim stanjima u kojima se serotonin ne proizvodi ili u kojima nedostaju specifični receptori za vezanje", rekla je Raffaella Tonini, koordinatorica istraživačkog tima.
Za istraživanje su neuroznanstvenici doslovno uključivali i isključivali neurone pomoću svjetla ili aktivacije genetski modificiranih proteina. Manipulirajući razinama serotonina, tako su prvi put identificirali mehanizam djelovanja određenog receptora, nazvanog 5-HT4, i vrstu neuronskih veza koje modulira. Ovaj mehanizam ovisi o mjestu receptora u određenim regijama neurona.
Istraživački tim pokazao je da se komunikacija između neurona talamusa i pruge smanjuje ako se javlja u odsutnosti serotonina. Nadalje, ako se blokira djelovanje receptora 5-HT4, sposobnost prilagodbe novoj situaciji postaje sporija.
Ne samo Parkinsonova. Studija bi također mogla pomoći u boljem razumijevanju bolesti poput depresije kod kojih se 5-HT4 serotoninski receptor ne proizvodi u normalnim količinama.
"Razumijevanje molekularnih mehanizama kojima serotonin djeluje u određenim neuronskim krugovima također je važno za liječenje bolesti koje imaju komorbidne simptome, uključujući kognitivne poremećaje i poremećaje raspoloženja povezane s Parkinsonovom bolešću, što omogućava poboljšanje terapije", zaključuje on Raffaella Tonini.
Studija je objavljena u Neuronu.
Francesca Mancuso
