Ogromna rupa u srcu Antarktika velika poput Portugala. Tajanstvena i masivna rupa nedavno je primijećena u morskom ledenom pokrivaču.
To je zapravo stari znanac, čija su prva opažanja sezala u 1970-e. Takozvana polinija je područje koje nastaje kad se najtoplije struje uzdižu na površinu dok se morski led ne otopi, a također sprječava stvaranje novog leda. To je plovno morsko područje prisutno ne samo na Južnom polu već i na Sjevernom polu.
To je dosad najveće zabilježeno u Weddell moru, dijelu Atlantskog oceana smještenom blizu antarktičkog kontinenta. Na svojoj najširoj točki ima površinu od oko 80 000 km2. Tijekom 40 godina ova polinija više nije bila formirana, ali druga je uzastopna godina da je ta ogromna rupa uočena, čak i ako prošle godine nije bila toliko opsežna.
Znanstvenici sa Sveučilišta u Torontu proučavaju taj fenomen i objasnili su da bez izolirajućeg učinka morskog ledenog pokrivača polinja omogućuje atmosferi i oceanu izmjenu topline i vlage sa značajnim utjecajima na klimu. Profesor. Kent Moore sa Sveučilišta u Torontu surađuje s članovima Južnog oceana za promatranje i modeliranje ugljika i klime (SOCCOM) kako bi istražio ove formacije i njihove utjecaje na klimu.
Zbog krutosti antarktičke zime i poteškoća s radom unutar leda, nema mnogo izravnih promatranja polinija i njihovih utjecaja na atmosfersku i oceansku cirkulaciju. No, kao dio projekta SOCCOM korišteni su robotski sustavi sposobni za rad pod morskim ledom.
Prošli mjesec jedan od njih pojavio se unutar poline, u moru Weddell, kontaktirajući istraživače i pružajući službenu potvrdu svog postojanja. Ovim novim mjerenjima, zajedno s prostornim promatranjima i klimatskim modelima, pruženi su novi podaci o podrijetlu i učincima.
Fotografija
"Jednom kad se morski led otopi, postoji ogroman temperaturni kontrast između oceana i atmosfere", objasnio je Moore. " Hladnije vode spuštaju se na dno oceana, dok toplija izlazi na površinu i to može održati poliniju otvorenom nakon što se rodi."
Unatoč velikoj količini podataka koji su napokon dostupni istraživačima, još uvijek postoje dvije velike dvojbe. Koliko često se ovaj fenomen javlja? Je li to nekako povezano s klimatskim promjenama?
Francesca Mancuso
Naslovnica za fotografije
