Postoje oni u dobi od 12-13 godina koji vole svirati gitaru, slikati, igrati nogomet, ali postoje i oni koji sanjaju da mogu proizvesti čistu i neograničenu energiju oponašajući ono što se događa u zvijezdama. Jackson Oswalt, 14-godišnji Amerikanac, jedan je od njih. Mladić tvrdi da je uspio izvesti nuklearnu fuziju između zidova svoje spavaće sobe u Tennesseeju.
Gotovo zvuči kao šala, izjava budale dok organizacije širom svijeta ulažu milijarde u ono što bi se moglo pokazati kao čisti i izvanredno moćan izvor energije. Iako je nuklearna fisija nadaleko poznat proces, fuzija je to mnogo manje.
No Jackson bi uspio tamo gdje nisu uspjeli istaknuti znanstvenici, postajući najmlađa osoba na svijetu koja je pokrenula uspješnu nuklearnu reakciju.
To je odredio konzorcij otvorenog koda Fusor Research, koji je prepoznao uspjeh eksperimenta koji je dječak proveo u siječnju 2021., uoči svog 13. rođendana.
Poduzetni tinejdžer, koji je objavljivao naslove širom svijeta, rekao je da je staru igraonicu transformirao u nuklearni laboratorij s opremom od 10.000 američkih dolara, koji koristi 50.000 volti električne energije za zagrijavanje plina deuterija i topljenje jezgre za oslobađanje energije.
Fisija i nuklearna fuzija
Evo kratkog uvoda za potpuno razumijevanje dječakova pothvata. Fisijom se jezgra teškog kemijskog elementa, poput urana-235 ili plutonija-239, raspada u jezgre s nižim atomima atomskog broja, uz ogromno oslobađanje energije i radioaktivnosti. To je temeljni mehanizam reaktora i atomskih bombi i nadaleko je poznat i iskorištavan.
"Dobra" sestra fisije je fuzija, prava himera za znanstvenike. Za razliku od prvog, fuzija se zapravo sastoji u zbližavanju jezgri dva ili više atoma do točke prevladavanja elektromagnetske odbojnosti i spajanja generirajući enormnu količinu energije. Teškoća ovog postupka je u tome što je sila potrebna da se jezgre spoje vrlo velika, a količina proizvedene energije još uvijek nije u potpunosti kontrolirana.
Jacksonov eksperiment
Mladić je prije godinu dana sam sastavio mini nuklearni reaktor kupujući materijale putem interneta i presavijajući ih prema svojim potrebama.
"Na početku procesa samo sam učio što su drugi ljudi radili sa svojim fuzijskim reaktorima", rekao je Jackson za Fox. "Nakon toga sastavio sam popis dijelova koji su mi potrebni uglavnom ih kupujući na eBayu."
Rezultat je bio čelični reaktor s pumpama i vakuumskim komorama sposobnim cijepati atome i uzrokovati sudaranje jezgri. Koristeći magnete za zadržavanje izotopa deuterija, mladić je pumpao veliku količinu električne energije da bi zagrijavao jezgre dok se ne otope. Ova transformacija je nuklearna fuzija, isti proces koji koriste sunce i zvijezde koje naseljavaju svemir.
Da bi dokazao uspjeh svog eksperimenta, Jackson bi morao pokazati da je generirao neutrone, demonstrirajući tako da se jezgre stope. I očito je to stvarno uspio.
“Vjerujem da sam postigao fuziju. Međutim, tijekom proteklih mjesec dana postigao sam izuzetan napredak nakon rješavanja većih curenja u mom sustavu. Sad imam rezultate za koje smatram da su valjani. Za one koji se pitaju zašto nisam objavio poruku odmah nakon 19. siječnja, to je zato što uopće nisam bio siguran da sam postigao spajanje ”, najavio je Jackson na forumu prije godinu dana.
Oswalt nije jedini koji misli da je uspio. Konzorcij Fusor Research s otvorenim izvorom provjerio je svoja otkrića. Prema riječima Jasona Hulla, administratora web stranice, dječak je dodan na popis onih koji su uspjeli u podvigu.
Njegov otac Chris Oswalt, koji radi u tvrtki za medicinsku opremu, rekao je:
"Mislim da ima puno nevjerice dok zaista ne shvatiš što je Jackson učinio."
S obzirom na nevjerojatan podvig, svijet znanosti ostat će skeptičan sve dok Oswaltovo djelo ne pregleda službena organizacija i objavi ga u akademskom časopisu.
Međutim, tinejdžer je već uzurpirao prethodnog rekordera Taylora Wilsona, također entuzijasta nuklearne energije, koji je fuziju postigao u 14. godini.
Francesca Mancuso
Foto: FoxNews putem SciencealertSciencealert
