Duga malo više od malog prsta, prapovijesna ptica koja je živjela prije oko 127 milijuna godina. Nisu samo veliki dinosauri naselili našu zemlju u davnim vremenima. Istraživački tim sa Sveučilišta u Manchesteru otkrio je fosilne ostatke pilića koji pripada grupi ptica zvanih Enantiornithes.
Ne samo ogromna bića već i puno manje životinje, poput ove novootkrivene ptice. Visok od manje od pet centimetara i težak 8,5 grama, otprilike veličine žohara, mogao bi znanstvenicima pružiti nove uvide u evoluciju ptica i kako su živjeli "uz" dinosaure prije milijuna godina.
Ono što ovo otkriće čini posebno posebnim jest da su paleontolozi pronašli gotovo sav kostur i da je ptica umrla nedugo nakon što se izlegla, što nam daje predodžbu o tome kako malo stvorenje još uvijek razvija strukturu kostiju.
Kao jedan od najmanjih fosila ptica ikada oporavljen iz mezozojske ere (prije 250-65 milijuna godina), istraživači su koristili posebnu tehniku nazvanu sinkrotron mikrotomografija za detaljno mapiranje koštane strukture.
Zatim su ta skeniranja prijavili u 3D modele. Ispostavilo se da je ptičja prsna kost (prsna kost) još uvijek napravljena od hrskavice, pa životinja još nije mogla letjeti. Ptica je također bila bez perja.
Još nije poznato jesu li ove vrste ptica ostale u svom gnijezdu ili su mogle samostalno lutati dok su odrastale.
Poveznice između dinosaura i vremenskih ptica izuzetno su zanimljive istraživačima, ne samo zato što je najmanja od ovih ptica uspjela preživjeti zloglasni meteorit i pomoći u ponovnom naseljavanju svijeta u postdinosaurskom dobu.
"Nevjerojatno je shvatiti koliko je karakteristika koje vidimo među živim pticama već razvijeno prije više od 100 milijuna godina", objašnjava jedan od članova tima, Luis Chiappe.
Zbog toga su današnje ptice prava evolucijska poveznica s pretpovijesnim dobom i ovo malo stvorenje moglo bi biti važan dio.
Francesca Mancuso
