Dana 4. kolovoza svijet se zaustavio prije katastrofe u Bejrutu: dvije strašne eksplozije sravnile su luku i druga područja grada, glavnog grada Libanona, sa zemljom, uzrokujući stotine smrtnih slučajeva i tisuće ozlijeđenih. Među više ili manje pouzdanim hipotezama (uključujući da je riječ o nuklearnoj eksploziji), vlasti izvještavaju o izbijanju ogromnog ležišta amonijevog nitrata .
No je li moguće da je taj kemijski spoj, iako u masovnim količinama (govorimo o 2750 tona), samo prouzročio takvu tragediju? Pellegrino Conte, redoviti profesor poljoprivredne kemije na Sveučilištu u Palermu, objašnjava fiziku-kemiju koja se "krije" iza ove eksplozije.
Zapravo, postoji mnogo pitanja, prije svega zašto je ovo ležište bilo u tako središnjem i naseljenom području (prema onome što se izvještava već 6 godina), ali i što je izazvalo detonaciju. Osim strašnih i potencijalno opasnih političkih napetosti sa zemljama koje notorno nisu "prijatelji" Libanona (posebno Izraela), znanost sada ima svoje mišljenje.
Impresivne satelitske slike koje prikazuju luku Bejrut prije i nakon eksplozije
Amonijev nitrat (kemijska formula: NH 4 NO 3 ) snažno je i učinkovito gnojivo, koje teži i razgrađuje se na visokim temperaturama (oko 250 ° C), oslobađajući i vodu i dušikov oksid (N 2 O), plin, posljednja, vrlo otrovna .
Ako je, pak, temperatura još viša, odvija se druga reakcija koja razvija kisik i dušik (uz daljnju vodu, očito u obliku pare). Također je moguće da se amonijak (NH 3 ), dušikov monoksid (NO) i dušikov dioksid (NO 2 ) također proizvode drugim kemijskim putem , potonji pak otrovnim.
Beirut su napali otrovni plinovi. Zrak koji se diše: "Tko može napustiti grad", apel ministra zdravstva
Svi plinovi koji, ako se iznenada puste, uzrokuju eksplozije s masovnim istiskivanjem zraka sposobnim da izazovu katastrofalne događaje. Da, čak i poput onoga na što je svijet gledao u čudu i što su tisuće nevinih ljudi morale izdržati.
Kao što profesor objašnjava, zapravo procijenjena količina od gotovo 3000 tona amonijevog nitrata, ako reagira na visokoj temperaturi, stvara tisuće tona plina (brojevi koji se dobivaju primjenom uobičajenih zakona stehiometrije).
Oni, iznenada pušteni, sposobni su uništiti sve na oko desetine i desetine kilometara dalje , uzimajući u obzir da su se istodobno mogle dogoditi i druge reakcije od kojih možda nikada nećemo znati ništa.
"Pokušajte komprimirati tri tone plinova s visokom temperaturom i širenjem u zatvorenom prostoru kao što je skladište ili skladište, gdje su već prisutni drugi plinovi, naime atmosferski i shvatit ćete zašto primijetio razarajući učinak „, piše Conte.
Da se dogodi takvo uništavanje, ne radi se samo o količini ispuštenog plina, već io pritisku koji oni vrše na ono s čime se suočavaju (neka zastrašujuća priča o onima koji su bili kod kuće i desetke kilometara od eksplozije izvještaj da sam vidio električne utičnice istrgane sa zidova).
Pa, i ovdje fizika-kemija kaže (nažalost) da: zapravo, primjenjujući zakone plinova, dobivamo tlak od oko 11 000 atmosfera (gdje je 1 atmosfera ona koju svakodnevno doživljavamo iznad glave), što bismo imali da imamo spustio se do oceanske dubine jednake oko 10 puta većoj od Marijanskog jarka .
“Da biste imali samo ideju o tome što takav pritisak znači, zamislite da idete pod vodu - objašnjava profesor - Svakih 10 m atmosfera povećava pritisak koji vrši masa vode koja okružuje vaše tijelo. Da biste došli do oko 11 000 atmosfera, morate se spustiti na približnu dubinu od oko 110 km . Najdublja poznata točka je Marijanski rov oko 11 km od površine Tihog oceana ”.
Beirut, 2.750 tona amonijevog nitrata uzrok druge eksplozije
Crvena uzbuna: pri pogledu na ogromnu gljivu na nebu netko je eksploziju usporedio s eksplozijom koju su izazvale atomske bombe u Hirošimi i Nagasakiju, uključujući i istog guvernera Marwana Abbouda u suzama. Iako je scenarij izvana bio sličan, u stvarnosti čak i eksplozija tih količina amonijeva nitrata može izazvati taj učinak.
Sve to upravo zbog pritiska koji je vršila tako gigantska proizvodnja plina.
"Sila koju molekule raznih plinova proizvode tijekom reakcija termičke razgradnje amonijevog nitrata stvorile su val koji se vrlo brzo širio - piše Conte - Velika brzina vala vrlo je brzo stlačila sve molekule plinova prisutnih u atmosferi , uključujući one vode u obliku pare. Kao posljedica toga, vrlo vjerojatno, došlo je do brze kondenzacije potonjeg stvaranjem promatranog bijelog oblaka ".
Nadalje, iz kalkulacija koje je izvršio profesor, moguće je zaključiti snagu oslobođenu ovom eksplozijom jednaku 1,26 kT , naspram jedne od 15 uzrokovanih bombom Hirošima (gdje kT znači kilotona, odnosno tisuću tona dobro poznatog TNT eksploziva). Stoga smo na snazi, iako poražavajućoj, koja je jednaka "samo" oko 8% od one koja je puštena bombom bačenom na japanski grad tog užasnog 6. kolovoza 1945. godine.
Nažalost, ovo ne bi bio prvi slučaj katastrofe izazvane eksplozijom velike količine amonijevog nitrata. Zapravo se 16. travnja 1947. dogodila slična katastrofa u luci Texas City.
U tom je slučaju eksploziju izazvao požar francuskog SS Grandcampa napunjenog ovim kemijskim spojem. Eksplozija koja je uslijedila začula se u roku od 240 kilometara i prouzročila najmanje 581 smrtni slučaj , od kojih 178 nikada nije identificirana.
U tom tragičnom slučaju oslobođena snaga zapravo je iznosila 3,8 kT, ili otprilike tri puta više od procijenjene za Bejrut, što pokazuje da da, čak i kemijski spoj koji se koristi "nevin" kao gnojivo može biti užasno opasan.
Sve to, naravno, ne objašnjava što je uzrokovalo katastrofu, jer je jasno da se taloženje amonijevog nitrata, kako bi eksplodiralo, nekako mora pokrenuti . Niti je moguće sa sigurnošću tvrditi da je upravo ta naslaga uzrokovala tragediju. To su pitanja na koja će istražitelji morati odgovoriti.
No, u međuvremenu, možda ova studija pomaže ne zatvoriti vrata hipotezi koja bi se mogla činiti nemogućom.
Izvori reference: Pellegrino Conte / Beirut Today / New York Times
