Bespolne reprodukcije u prirodi su rijetke, među insektima koji su rođeni na ovaj način nalaze se pčele rta (Apis mellifera capensis). Sada je novo australsko istraživanje identificiralo tajnu određenog rođenja ovih insekata u genu.
U studiji objavljenoj u Current Biology, istraživači sa Sveučilišta u Sydneyu identificirali su jedan gen koji omogućava glavnim pčelama da se reprodukuju nespolno. Jedan gen , GB45239 na kromosomu 11 , odgovoran je za "djevičansko" rođenje ovih insekata.
“Izuzetno je uzbudljivo. Znanstvenici su taj gen tražili posljednjih 30 godina. Sad kad znamo da se nalazi na kromosomu 11, riješili smo misterij ”, rekao je profesor Benjamin Oldroyd, bihevioralni genetičar sa Škole za život i okoliš i vodeći autor studije.
Profesor Oldroyd nadalje je izjavio:
“Seks je čudan način razmnožavanja, a opet je najčešći oblik razmnožavanja životinja i biljaka na planeti. Velika je biološka misterija zašto ima toliko seksa i nema nikakvog evolucijskog smisla. Aseksualnost je mnogo učinkovitiji način razmnožavanja i svako malo vidimo da joj se vrsta vraća "
U rti pčela , podvrsti Apis mellifera koja živi isključivo u Južnoj Africi, identificirani gen omogućuje pčelama radnicama da polažu ženska jajašca bez oplodnje. Općenito, međutim, pčele polažu jaja koja daju mužjake (trutove), a samo matica, nakon što se parila s jednim ili više trutova, može roditi ženke.
Stoga je glavna pčela u tom smislu jedinstvena podvrsta na svijetu.
"Mužjaci su uglavnom beskorisni - rekao je profesor Oldroyd - ali pčele vođe radnika mogu se genetski reinkarnirati kao ženska matica i ova perspektiva sve mijenja".
Ali to također uzrokuje probleme. Te su pčele zapravo ratobornije od ostalih, a to je upravo zbog činjenice da u vrijeme maticine smrti sve pčele radilice mogu postati one koje će roditi sljedeću maticu:
“Umjesto da budu zadruga, pčelinje zajednice medvjeđeg rta su u sukobu (…). Kad kolonija izgubi svoju kraljicu, radnici se bore i natječu se da postanu majka sljedeće kraljice ”, rekao je Olfroyd.
Benjamin Oldroyd
Brojni drugi detalji razlikuju rtu pčelu od ostalih podvrsta medonosnih pčela . Konkretno, jajnici pčela radilica veći su i lakše se aktiviraju te su sposobni proizvesti feroone "matice", što im omogućuje uspostavljanje reproduktivne dominacije u drugoj koloniji.
Te osobine također vode sklonosti socijalnom parazitizmu , odnosno pčele radnice rta napadaju strane kolonije, razmnožavaju se i nagovaraju radnike kolonije domaćina da hrane svoje ličinke. Svake godine u Južnoj Africi 10 000 kolonija komercijalnih košnica umire upravo od ponašanja pčela rta.
Znanstvenici zaključuju da je bolje da ova pčela nikada ne stigne u Australiju, ali smatraju da je važno još bolje produbiti znanje o ovoj podvrsti jer:
"Moglo bi nam pomoći da razumijemo mnogo o podrijetlu spola i socijalnom ponašanju životinja"
Izvor reference: Sveučilište u Sidneyu
Pročitajte također:
Pčela je najvažnije živo biće na Zemlji (ali možda je nismo primijetili)
Pčele: 4 iznenađujuća znanstvena razloga zašto ljudi ne mogu bez njih
Ne samo košnice, samotne pčele su i izuzetno društvene (ali gubimo ih)
Sumnjao je da je u njegovom novom domu kolonija pčela, ali nije zamišljao da će ih pronaći 100.000
