Primjer kako je majka priroda na svijet donijela različita bića koja se mogu prilagoditi svim okruženjima i podnebljima, čak i najneprijateljskijim , predstavlja jak. Stoga je neophodno prvo znati karakteristike mjesta na kojem živi ova životinja kako bi se razumjele fizičke i funkcionalne karakteristike njenog organizma.
Tibetanski plato, gdje je klima je vrlo slična polarnoj jedan, vrlo hladno i uglavnom suh , okružena je planinskim masivima koji dosežu 5000-8000 metara (ovdje su najviše planine na svijetu), čime se sprečava dolazak vlažnih monsuna. Tibetanska regija doseže visinu od 4000-5000 metara i uglavnom je prekrivena snijegom i ledenjacima, a prelaze je vjetrovi i oluje. Ali tko bi onda mogao živjeti u ovoj negostoljubivoj zemlji? Sigurno jednako jaka i otporna životinja: jak.
Jak , također se naziva tibetanski vola, je artiodactyl sisavac pripada obitelji šupljorošci. Ali koje su karakteristike koje mu omogućuju život u tako surovoj klimi?
- masivna građa : mužjak u grebenu može doseći 200 centimetara, duljinu do tri metra i težinu od jedne tone;
- gusta dlaka s dugim dlakama boje u rasponu od tamno smeđe do crne, koja također pokriva dio čela i repa; ovo krzno pada uz bokove i zadeblja na ramenima;
- gusta koža ;
- uvučena kopita koja mu omogućuju kretanje čak i po močvarnom tlu;
- jedno rebro više od goveda, a to mu omogućuje širi rebarni koš, a time i srce i dva obimnija pluća ;
- visoka stopa hemoglobina .
Ove posljednje dvije karakteristike znače da može živjeti i do 6000 metara, gdje je zrak rijedak.
Nadalje, za vrijeme snježnih oluja, jakovi iste skupine (mužjaci i ženke žive odvojeno veći dio godine, i obično prvi čine skupine od 2-5 jedinki, dok drugi od 6-20 grla) čuče do zemlja se raspoređuje gotovo u krug jedna do druge s glavom okrenutom prema centru, sve dok se klimatski uvjeti ne poboljšaju.
Stanište jaka može se razlikovati, ali ga ipak predstavljaju tri područja koja se razlikuju po vrsti i količini vegetacije (alpske pašnjake, alpska stepa i pustinjska stepa), po prosječnoj temperaturi i godišnjim kišama; stoga tijekom hladnih sezona neka stada mogu napraviti velike migracije u potrazi za travom, mahovinom, lišajevima. Ali jaku i dalje više odgovaraju hladne temperature visoravni i tu se onda vraća kada su klimatski uvjeti manje oštri.
Sve ove karakteristike, kako fizičke, tako i vrlo prilagodljive, omogućile su ovom sisavcu da živi u ovom kutku Zemlje usprkos tako nepovoljnim klimatskim uvjetima (još jedna zanimljivost: ujedno je i jedina životinja ledenog doba koja je preživjela na platou Tibeta, za razliku od vunastog nosoroga koji je bio instinktivan prije oko 12 000 godina). I kako ih čovjek ne bi mogao i ne iskoristiti u svoju korist? Ali to ćemo vidjeti u drugom poglavlju …
