Čak i drveće pati zbog klimatskih promjena. Nova studija sa Sveučilišta u Cambridgeu otkrila je kako s porastom temperatura rastu brže, ali umiru i mlađi.
Zapravo, količina ugljičnog dioksida koju čuvaju šume smanjuje se globalnim zagrijavanjem. Ako smo se nadali da nam drveće može pomoći u uklanjanju dijela CO2 koji proizvodimo, nažalost klimatske promjene ograničavaju ovaj proces. Prema novoj studiji, ubrzani rast drveća uzrokovan globalnim zagrijavanjem ne mora nužno dovesti do boljeg skladištenja ugljika. A objašnjenje je jednostavno: manje žive.
Tijekom fotosinteze drveće i druge biljke apsorbiraju ugljični dioksid iz atmosfere i koriste ga za izgradnju novih stanica. Dugovječna stabla poput visokog bora i ostalih četinjača pronađenih u borealnim šumama na visokim sjevernim geografskim širinama mogu stoljećima skladištiti ugljik. Ali globalno zagrijavanje može smanjiti njihov opstanak na Zemlji.
"Kako se planet zagrijava, biljke rastu brže, pa se razmišlja da će sadnja više drveća ukloniti više ugljika iz atmosfere", objasnio je profesor Ulf Büntgen s Geografskog odjela u Cambridgeu, vodeći autor studije. “Ali to je samo pola priče. Druga polovica nije uzeta u obzir: ova brzorastuća stabla kraće zadržavaju ugljik ”.
Da bi to dokazao, Büntgen je koristio informacije sadržane u prstenovima drveća proučavajući klimatske uvjete prošlosti i sadašnjosti. Prstenovi su prepoznatljivi poput otisaka prstiju - širina, gustoća i anatomija svakog godišnjeg prstena sadrže informacije o tome kakva je bila klima tijekom te godine. Uzimajući uzorke sa živih stabala, a druge s mrtvih, istraživači su uspjeli rekonstruirati ponašanje zemaljskog klimatskog sustava u prošlosti i razumjeti kako su ekosustavi reagirali na promjene temperature.
Büntgen i suradnici iz Njemačke, Španjolske, Švicarske i Rusije uzorkovali su više od 1100 živih i mrtvih planinskih borova sa španjolskih Pirineja i 660 sibirskih ariša s ruskog Altaja - obje lokacije ostale su neometane tisućama godina. Koristeći uzorke, istraživači su rekonstruirali ukupan životni vijek i stopu rasta maloljetnika u drveću i u industrijsko i u predindustrijsko doba.
Otkrili su da surovi i hladni uvjeti usporavaju rast drveća, ali ih i jačaju, omogućujući im da žive duže. Suprotno tome, drveće koje najbrže raste tijekom prvih 25 godina umire mnogo ranije od svoje sporo rastuće rodbine.
Odnos između brzine rasta i životnog vijeka sličan je onom između otkucaja srca i životnog vijeka koji se promatra u životinjskom carstvu: životinje s bržim otkucajima srca rastu brže, ali imaju kraći prosječni životni vijek.
"Željeli smo testirati hipotezu uživo brzo i mlado , i otkrili smo da je to za drveće u hladnoj klimi to istina", rekao je Büntgen. "Osporavamo neke dugoročne pretpostavke na ovom području, koje utječu na dinamiku krug ugljikovog ciklusa."
Strah je da sadnja drveća, puno drveća, neće biti dovoljna za spas klime.
Studija je objavljena u časopisu Nature .
Francesca Mancuso
