U roku od jednog stoljeća mogli bismo se oprostiti od insekata. Većina se opasno utrkuje prema izumiranju, prijeteći katastrofalnim kolapsom prirodnih ekosustava.
To je otkrilo jedno od najvećih istraživanja koje je ikad provedeno na tu temu, a koje je predviđao isključivo Guardian. Ovo je prva znanstvena recenzija provedena na globalnoj razini. Prema analizi, više od 40% vrsta insekata propada, a trećina je ugrožena. Stopa izumiranja je osam puta brža od stope sisavaca, ptica i gmazova. Ukupno se broj insekata sruši za 2,5% godišnje.
Sada je sigurno. Planet je na početku šestog masovnog izumiranja u svojoj povijesti, a ogromni gubici već su zabilježeni kod većih životinja koje se lakše proučavaju. Ali insekti su daleko najbrojnije i najrazličitije životinje. Samo pomislite da premašuju čovječanstvo za 17 puta. Oni su neophodni za pravilno funkcioniranje svih ekosustava, hrana su drugim stvorenjima, osnova su za oprašivanje i naša vlastita prehrana, a također su i recikleri hranjivih sastojaka.
Iako su prethodne studije zabilježile drastičan pad u Njemačkoj i Portoriku, nova recenzija ukazuje da je kriza globalna. Istraživači su svoje zaključke predstavili neobično snažno za recenzirani znanstveni rad:
„Trendovi (insekata) potvrđuju da šesti glavni slučaj izumiranja duboko utječe na oblike života na našem planetu. Ako ne promijenimo način proizvodnje hrane, insekti u cjelini proći će put izumiranja za nekoliko desetljeća. Posljedice koje će to imati na ekosustave planeta u najmanju su ruku katastrofalne ”.
Prema studiji, godišnja stopa gubitka od 2,5% u posljednjih 25-30 godina prebrza je. Nova analiza odabrala je 73 najbolje studije do sada provedene za procjenu propadanja insekata. Usporedna istraživanja provedena su u zapadnoj Europi i Sjedinjenim Državama, Australiji, Kini, Brazilu i Južnoj Africi.
Leptiri i moljci su među najviše pogođenim. Na primjer, broj vrsta leptira smanjio se za 58% na poljoprivrednim površinama u Engleskoj između 2000. i 2009. Velika Britanija pretrpjela je najveće ukupno zabilježene gubitke od insekata.
Čak su i pčele bile ozbiljno pogođene. Ako uzmete u obzir Oklahomu u odnosu na 1949. godinu, 2013. broj bumbara prepolovljen je. 1947. u Sjedinjenim Državama bilo je 6 milijuna pčelinjih društava, ali od tada smo izgubili 3,5 milijuna.
Poznato nam je preko 350 000 vrsta kornjaša, ali mnoge od njih propadaju, posebno balege. Ali postoje i velike praznine u znanju, s vrlo malo znanja o mnogim muhama, mravima, ušima i cvrčcima. Stručnjaci kažu da nema razloga misliti da im je bolje od proučavanih vrsta.
Jedan od najvećih utjecaja gubitka insekata utječe na ptice, gmazove, vodozemce i ribe koje jedu insekte. "Ako se oduzme ovaj izvor hrane, sve će te životinje izgladnjeti", objašnjavaju znanstvenici. Takvi kaskadni učinci već su primijećeni u Portoriku, gdje je nedavno istraživanje otkrilo 98% pada kopnenih insekata tijekom 35 godina.
Iako se neke vrste prilagođavaju povećanjem, to je ograničen broj, nedovoljan da poduzme velike gubitke.
Prema jednom od autora, Franciscu Sánchez-Bayu sa Sveučilišta u Sydneyu u Australiji, glavni uzrok pada je intenziviranje poljoprivrede.
Intenzivna poljoprivreda dovela je do krčenja šuma na nekim područjima i obrade sintetičkim gnojivima i pesticidima kako bi se prilagodili drugim kulturama. Čini se da je nestanak insekata započeo u zoru 20. stoljeća, ubrzavajući se pedesetih i šezdesetih godina prošlog stoljeća i dosežući "alarmantne razmjere" tijekom posljednjih 20 godina.
Glavne odgovornosti padaju prije svega na nove klase insekticida koje su uvedene od kraja 1990-ih do danas, uključujući neonikotinoide i fipronil, koji su posebno štetni jer su rašireni i zadržani u okolišu.
Među ostalim uzrocima propadanja insekata, znanstvenici navode invazivne vrste i, nepotrebno je reći, klimatske promjene. Potonji su posebno relevantni u tropskim regijama, ali utječu samo na manjinu vrsta u hladnijoj klimi i u planinskim područjima umjerenih zona.
"Preispitivanje trenutnih poljoprivrednih praksi, posebno ozbiljno smanjenje upotrebe pesticida i njihova zamjena održivijim i ekološkim praksama, hitno je i neophodno kako bi se usporili ili preokrenuli trenutni trendovi, omogućilo oporavak populacije insekata i zaštititi vitalne usluge ekosustava koje pružaju. Uz to, učinkovite tehnologije sanacije trebale bi se primijeniti na čistu zagađenu vodu i u poljoprivrednom i u urbanom okruženju ”, stoji u sažetku studije.
Na nama je da preokrenemo ovaj dramatični trend prije nego što stvarno postane prekasno.
Francesca Mancuso
