Činjenica da postoji važna korelacija između šećera i raka raspravljalo se već neko vrijeme, ali sada su nova istraživanja uspjela preokrenuti problem objašnjavajući mehanizme u osnovi odnosa između prekomjernog unosa šećera i rasta stanica. tumori.
Znamo da stanice ljudskog tijela trebaju energiju i to se dobiva iz šećera prisutnih u hrani koju jedemo. Ni stanice raka nisu iznimka, jer i njima treba šećer da bi rasle. Ono što ih razlikuje od zdravih stanica jest činjenica da je njihov unos glukoze puno veći od unosa nedegeneriranih stanica, kao i brzina fermentacije glukoze u mliječnu kiselinu.
To je poznato kao Warburgov efekt (nazvan po njemačkom liječniku za nobelovca koji ga je otkrio početkom 1900-ih) i pretpostavlja se da ima veze s brzom stopom rasta raka, iako još nije jasno je li riječ o simptom ili uzrok pojave ove bolesti.
Belgijsko-nizozemski istraživački tim s univerziteta Katholieke Universiteit Leuven i Centra za strukturnu biologiju VIB-VUB u Bruxellesu proučavao je tu temu devet godina identificirajući mehanizam kojim stanice raka metaboliziraju šećer. Da bi se postigao ovaj rezultat, korištene su stanice kvasca koje imaju gen "Ras" koji "programira" sintezu homonimnih proteina koji se također često nalaze u stanicama raka.
Stoga je vidljivo da se u stanicama kvasca s velikim priljevom glukoze, proteini Ras previše aktiviraju i posljedično stanice tada rastu ubrzanom brzinom. U osnovi, ono što se događa s rakom ako je velika prisutnost šećera jest da na taj način može postati agresivniji i teži za liječenje.
Johan Thevelein, vodeći autor studije objavljene u Nature Communications, s tim u vezi izjavio je:
"Primijetili smo da je razgradnja šećera u kvascu povezana s aktivacijom Ras proteina putem međufota fruktoze 1,6-biofosfat, koji potiče razmnožavanje i: kvasca i stanica raka (…) Naše istraživanje otkriva kako potrošnja Prekomjerno aktivni šećer stanica raka dovodi do začaranog kruga kontinuirane stimulacije razvoja i rasta raka. Stoga je u stanju objasniti povezanost između snage Warburgovog učinka i agresivnosti tumora ”.
Ovo je "prekretnica" kako su je istraživači definirali, ali još uvijek je daleko od mogućnosti zaustavljanja napretka raka zahvaljujući razumijevanju ovog mehanizma. To bi mogao biti ključ za "izgladnjivanje" stanica raka, ali problem je kako to učiniti bez stvaranja problema čak i za one zdrave.
Rezultati dobiveni ovim istraživanjem nesumnjivo su važni i bit će temeljna osnova za buduće studije na tu temu. Mogli bi imati implikacije na stvaranje ad hoc dijeta za pacijente s rakom .
Francesca Biagioli
