Bijela masa na sjevernom polu. Nije led već plastika, zaista polistiren. Naše smeće odlazi na krajeve svijeta. Nismo iznenađeni, ali otkrivamo kako je to bila studija koju su proveli znanstvenici sa Sveučilišta Exeter, koji su uočili plastiku tijekom jedne od svojih misija na Arktiku.
Stiropor je uočen na ledenom limu oko 1500 km od Sjevernog pola. Ovo je najsjevernije viđenje smeća ikad zabilježeno.
Šokantno otkriće pokazuje koliko se širi zagađenje plastikom, potvrđujući mnoge strahove koji kruže zbog globalnog zatopljenja i klimatskih promjena. Globalni porast temperatura zapravo ubrzava topljenje polarnog leda, što zauzvrat oslobađa plastiku koja je do sada ostala zakopana u arktičkom okruženju.
Tim znanstvenika predvođen morskim biologom Timom Gordonom sa sveučilišta u Exeteru proveo je istrage na dva jedrenjaka tijekom "arktičke misije" Pen Hadowa, poznatog polarnog istraživača.
Pionirska ekspedicija uplovila je u međunarodne vode Arktičkog oceana, daleko izvan bilo kojeg drugog plovila. A razlog je očit: nedavna smanjenja ljetnog pokrivača omogućila su znanstvenicima da krenu dalje prema sjeveru. Prema studiji, stope otapanja leda dramatično su porasle zbog klimatskih promjena, s 40% Arktičkog oceana koji se sada plovi u ljetnim mjesecima.
Tijekom putovanja, tim Arktičke misije otkrio je dva velika bloka stiropora u područjima koja su bila stotinama kilometara od tla i koja su donedavno bila u potpunosti smrznuta tijekom cijele godine.
Veliki komadi plastike također su opasni jer se mogu slomiti i oživjeti mikroplastiku, sitne čestice koje životinje unose, opasno ulazeći u prehrambeni lanac.
Pen Hadow otkrio je da nikada nije vidio blokove plastičnog otpada na tim geografskim širinama: "U 25 godina istraživanja Arktika nikada nisam vidio tako velike komade smeća."
"Pronalaženje ovakvih komada smeća zabrinjavajući je znak", dodao je Tim Gordon.
Istraživački tim sada ispituje uzorke vode uzete tijekom ekspedicije kako bi procijenio prisutnost mikroplastike manje od 5 mm.
Francesca Mancuso
