Proizvodnja čiste energije iskorištavanjem morskih valova. Ideja nije posve nova, ali u Japanu je to stvarnost koja obećava proizvodnju 10 puta više energije od nuklearne energije.
Ideja rođena 2012. godine zahvaljujući znanstvenicima Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University (OIST) u Japanu s projektom pod nazivom "Morski konj". Cilj? Iskorištavanje energije oceanske struje Kuroshio.
Potonja je druga najveća oceanska struja na svijetu, nakon antarktičke cirkumpolarne. Potječe iz Tihog oceana uz obale Tajvana i seli se u Japan, gdje se ulijeva u sjevernotihookeansku struju. Njegov nadimak je "crna struja", doslovan prijevod kuroshio, zbog intenzivne i tamne boje njegovih voda.
Na dijelu japanske obale koju zaobilazi ova struja, japanski znanstvenici žele proizvesti čistu energiju zahvaljujući ovim potopljenim turbinama usidrenim na morsko dno kroz privezne vodove. Turbine su sposobne pretvoriti kinetičku energiju Kuroshiovih prirodnih struja u električnu energiju koja se zatim podmorskim kabelima prenosi na kopno.
Početna faza projekta bila je uspješna. Od tada tim ima drugu ideju: eksploatirati tetrapode, strukture često postavljene uz obalu kako bi oslabili silu dolazećih valova i zaštitili obale od erozije.
"Iznenađujuće, 30% morske obale u Japanu pokriveno je tetrapodima i sustavima za zaštitu od valova", objašnjava profesor Tsumoru Shintake, voditelj istraživanja.
Samo ih zamijenite ili usidrite turbine kako bi generirali čistu energiju i istovremeno zaštitili obale.
"Korištenjem samo 1% japanskih obala može se proizvesti oko 10 gigavata energije, što je jednako 10 nuklearnih elektrana".
Da bi se pozabavili ovom idejom, istraživači OIST-a 2013. pokrenuli su projekt WEC koji je uključivao postavljanje turbina na ključne točke duž obale za proizvodnju energije. Svako bi mjesto omogućilo turbinama da budu izložene idealnim uvjetima kako za generiranje čiste i obnovljive energije, tako i za zaštitu obale od erozije.
Sama turbina izgrađena je da izdrži snažne navale valova. Prema mišljenju znanstvenika, vrlo fleksibilni i lagani, oni su dizajnirani da ne naštete morskom životu jer se oštrice okreću pažljivo proračunatom brzinom, što omogućuje zarobljenim stvorenjima da pobjegnu.
Sada su profesor Shintake i istraživači jedinice dovršili prve korake projekta i pripremaju se za ugradnju modela turbina promjera 0,70 metara za svoj prvi komercijalni eksperiment. Projekt uključuje instalaciju dvije turbine koje će napajati LED diode za demonstraciju.
“Zamišljam planet za dvjesto godina. Nadam se da će ove (turbine) raditi naporno i dobro na svakoj plaži na kojoj su instalirane ”, rekao je Shintake.
Francesca Mancuso
