Nakon rekonstrukcije prvog cvijeta iz kojeg potječu svi ostali, neki su znanstvenici otkrili kako su morali biti prvi sisavci planete Zemlje koji su postojali u vrijeme dinosaura.
Preci modernih sisavaca pojavili su se na zemlji prije milijuna godina i bili su slični letećim vjevericama. Ovo je zaključak nekih znanstvenika koji su uspjeli identificirati dvije nove vrste sisavaca koje su živjele prije 160 milijuna godina zajedno s dinosaurima.
Ovaj rezultat postignut je zahvaljujući otkriću u kineskoj regiji Liaoning dva vrlo dobro očuvana fosila koja pokazuju glavne karakteristike najstarijih sisavaca na svijetu. To su bile krilate životinje koje su živjele u doba Jure i koje su razvile sposobnost klizanja u zraku kako bi pobjegle od dinosaura. Pronađeni fosili ne ostavljaju mjesta dvojbi: bile su vrste slične vjevericama s krilima sastavljenim od tankih opna pričvršćenih za prednje i stražnje udove.
Sposobnost klizanja samo je jedna od mnogih evolucijskih promjena koje su sisavci tijekom svoje povijesti napravili kako bi se bolje prilagodili životu na zemlji i raznim poteškoćama koje su im se predstavljale, uključujući bježanje od grabežljivaca i lakši pronalazak hrane. nedostupna drugim životinjama.
Identificirane su vrste Maiopatagium furculiferum i Alianti Vilevolodon diplomylos, čiji su fosili i rekonstrukcije opisani u dva članka objavljena ovog tjedna u časopisu Nature od strane međunarodnog tima znanstvenika sa Sveučilišta u Chicagu i Prirodoslovnog muzeja u Pekingu. .
Dva novootkrivena bića imaju zajedničke karakteristike s modernim krilatim životinjama, ali i značajne razlike. Danas je obilježje krilatih biljojedih sisavaca prehrana sjemenkama, plodovima i ostalim dijelovima cvjetnica. Dvije drevne vrste, koje su živjele u jurskom svijetu, umjesto toga imale su druge na raspolaganju za prehranu posebno paprati i drevnih biljaka poput cikasa i četinjača.
Stoga se čak i prehrana tih životinja u oko 100 milijuna godina razvila u skladu s njihovim potrebama i različitim uvjetima okoliša.
Koliko još moramo otkriti o podrijetlu i povijesti našeg planeta i njegovih stanovnika?
Francesca Biagioli
Fotografija: news.uchicago.edu
