Peto stanje materije može se stvoriti (i proučiti puno bolje) u svemiru. NASA-in laboratorij za hladni atom, na Međunarodnoj svemirskoj stanici, zapravo je postala prva biljka koja ga je proizvela u Zemljinoj orbiti. Važan korak ka dubljem poznavanju materijala od kojeg smo napravljeni.
Nazvan je ' Bose-Einsteinov kondenzat ', a pretpostavljajući ga znanstvenici koji su mu tada dali ime, otkrili su ga 1995. Eric Cornell i Carl Wieman, koji su 2001. godine dobili Nobelovu nagradu za fiziku, mijenjajući se fizika i način pristupa ovoj disciplini koja nas okružuje.
To je materijalno stanje koje se javlja na temperaturama gotovo blizu apsolutne nule (što i nije toliko Celzijeva, već dobrih 273 stupnja manje), gdje materija, u teoriji, više ne postoji. Ostvariv na razini subatomskih čestica, on pokazuje izvanredna svojstva potpuno različita od krutina, tekućina, plinova i plazmi, a naziva se kondenzat jer se na tim temperaturama čestice počinju ponašati kao da su jedno.
Istina, događa se na atomskoj i subatomskoj razini, ali kvantna mehanika , koja se bavi ovim beskrajno malim, svakodnevno dodiruje naš život. Zapravo je u osnovi informacijske tehnologije, ali i moderne komunikacije, između mobilnih telefona i Interneta, koji iskorištavaju značajke elektrona u siliciju.
Svijet koliko je fascinantan, unatoč tome što je otkriven prije više od jednog stoljeća, znanstvenike i dalje ostavlja bez teksta uz nova i uvijek nevjerojatna otkrića. Ona koja je napravljena prije 25 godina s Bose-Einsteinovim kondenzatom nije bila iznimka. A danas to nije samo znanstveno otkriće, već "produktivna" stvarnost koja otvara vrata mogućem novom svijetu .
Zahvaljujući prostoru , gdje se lakše postižu potrebne temperature i gdje su moguća duža vremena promatranja.
© NASA / JPL-Caltech
"Čak i od stvaranja prvih Bose-Einsteinovih kondenzata, fizičari su prepoznali kako rad u svemiru može pružiti velike prednosti u proučavanju ovih kvantnih sustava - objašnjava David Aveline, član tima koji je izgradio postrojenje. "S tim u vezi bilo je određenih ciljanih ispitivanja, ali sada, s nastavkom rada hladnog atomskog laboratorija, pokazujemo da se puno može postići izvođenjem ovih produženih pokusa iz dana u dan u orbiti."
Cilj je stvoriti "jednostavne" uvjete s kojima će se generirati mikrogravitacija , stanje koje je bilo predmet brojnih studija o svojstvima trenutno poznatih tvari, ali i nekih terapijskih vrsta, usmjerenih na dizajniranje novih tretmana protiv raka . Nedavno istraživanje Sveučilišta za tehnologiju u Sydneyu pokazalo bi na primjer da je jedan dan mikrogravitacije sposoban ubiti između 80 i 90% stanica raka.
Pobjeđuje li svemir rak? Odsutnost gravitacije ubija stanice raka
Međutim, odsutnost gravitacije nije baš lako postići, posebno na našem planetu. Prethodni eksperimenti s ultrahladnim atomima koristili su zvučne rakete ili ispuštali njihov posebno dizajnirani hardver s vrha visokih tornjeva kako bi stvorili sekunde ili minute nulte gravitacije. Međutim, eksperimentalnim situacijama nije lako upravljati i iz kojih nije baš trivijalno dobiti pouzdane podatke.
"S Cold Atom Lab znanstvenici mogu vidjeti svoje podatke u stvarnom vremenu i u kratkom roku unijeti promjene u svoje eksperimente - objašnjava Jason Williams, koautor djela - Ova fleksibilnost znači da možemo brzo učiti i odgovarati na nova pitanja kada predstaviti ".
Otvara li upravo najavljena inovacija vrata nove faze tehnologije i znanosti ? Još je rano za reći, ali vrlo vjerojatno.
"Zaista mislim da smo tek počeli grebati površinu onoga što se može učiniti ultrahladnim atomskim eksperimentima u mikrogravitaciji - kaže Ethan Elliott, drugi član tima - zaista sam uzbuđen kad vidim što će temeljna fizička zajednica učiniti s ovom novom strukturom na uređenje".
Djelo je objavljeno u časopisu Nature.
Izvori reference: Nasa / Nature
