To je pravi dragulj mora, čini se gotovo od dijamanata. Ova nova vrsta morskog konjica nikada prije nije viđena u afričkim vodama, a upravo je otkrivena u zaljevu Sodwana u Južnoj Africi.
To je osobiti pigmejski morski konj. Primijetio ga je istraživački tim sa Sveučilišta Leeds. Studija koju je objavio časopis ZooKeys otkrila je da je stvorenje primijećeno u Južnoj Africi praktički jedinstveno u tim dijelovima.
Morski konjići oduvijek su intrigirali čovječanstvo, čak i više pigmentirani morski konjići. Zapravo su toliko maleni i dobro zakamuflirani da je 7 od 8 poznatih vrsta otkriveno tek od početka tisućljeća.
Dulji od 2,7 centimetara, najveći pigmatski morski konj nije puno veći od nokta, ali većina poznatih vrsta ima čak i manje veličine. Nije iznenađujuće, što je zaista teško pronaći ta neuhvatljiva bića u spektakularnoj mješavini boja koraljnog grebena.
No, istraživači iz Leedsa uspjeli su u ovom podvigu, na istočnoj obali Južne Afrike, otkrili su prvog Sodwana pigmejskog morskog konjića.
© Richard Smith
Ovo predivno stvorenje prvo je otkriveno u Indijskom oceanu, a o Africi da i ne govorimo. Njeni najbliži rođaci žive više od 8.000 km u jugoistočnoj Aziji. Nova vrsta mjeri nešto više od dva centimetra i ima medeno smeđu boju, presvučenu na bijeli mrežasti uzorak. Ima i crvenkast rep.
Znanstveni naziv pigmejskog morskog konjića Sodwana, Hippocampus nalu, na lokalnim jezicima Xhosa i Zulu znači "evo ga" kako bi naglasio da je vrsta bila zauvijek do svog otkrića i ukazuje na ogroman broj potencijalnih drugih nepoznatih vrsta u oceanima 'Afrika:
"Pronalazak prvog afričkog pigmejskog morskog konjića sugerira da možda postoje druge neotkrivene vrste i činjenica da o obitelji morskih konjica znamo vrlo malo", rekao je Dr. Maarten Dr. De Brauwer, istraživač na Fakultetu bioloških znanosti u Leedsu.
Konačno, znanstveno ime odnosi se i na srednje ime osobe koja ga je otkrila i privukla pažnju istraživača, Savannah Nalu Olivier.
Morski konjići i njihovi rođaci vrlo su osjetljivi na ljudski utjecaj i prekomjerni ribolov. Bez pravilnog razumijevanja njihovog statusa zaštite i odgovarajućih mjera zaštite, mnoge bi vrste mogle izumrijeti prije nego što su uopće otkrivene.
"Južnoafričke obalne vode imaju puno toga za ponuditi i nadamo se da je ovaj mali pigmej samo početak iznenađujućih otkrića", rekao je koautor Louw Claassens, IUCN.
Izvori reference: ZooKeys, Sveučilište u Leedsu
PROČITAJTE i:
Koronavirus: morski konj viđen u Veneciji
Ilegalni pokolj morskih konjića, uhvaćen u Italiji i prodan u Kini
