Konji Przewalskog, čiji primitivni izgled podsjeća na one na kamenim slikama, lutaju izoliranom zonom koja okružuje nuklearku. A oni su prava misterija
Izvorno su živjeli samo u Aziji, tamo uspijevaju tisućama godina, ali već neko vrijeme divlji konji Przewalskog žive u zoni isključenja oko nuklearne elektrane Černobil. Njihov je opstanak prava misterija koja fascinira znanstvenike.
Prije točno 34 godine dogodila se stravična nesreća u ukrajinskoj nuklearnoj elektrani. Učinci su bili porazni i osjećaju se i danas. Nakon katastrofe, evakuirano je 350 000 ljudi, a između Ukrajine i Bjelorusije rođena je zona isključenja od 4700 kvadratnih kilometara.
Prve prognoze ukazivale su da će područje zbog radioaktivne kontaminacije ostati nenaseljivo više od 20 000 godina, pretvarajući se u "pustinju" u kojoj život više neće biti moguć. Tri desetljeća nakon katastrofe u Černobilu živi raznolika i bogata životinjska zajednica. Zapravo je velik broj ugroženih vrsta na nacionalnoj i europskoj razini pronašao utočište u zoni isključenja, kojem ljudi ne mogu pristupiti, ali divlji konji Przewalskog zaintrigiraju znanstvenike.
Postojanje divljih konja u stepama Azije bilo je na zapadu poznato od 15. stoljeća, ali takva su bića formalno opisana tek 1881. godine kada je ruski pukovnik Nikolaj Przewalski identificirao lubanju i kožu uzorka. Stoga su konji poznati kao takhi ("sveti") u Mongoliji preimenovani u konje Przewalskog (Equus ferus przewalski).
Dugo su se smatrali jedinim divljim konjima na svijetu, ali kasnije se pokazalo da potječu od prvih konja pripitomljenih od strane naroda Botai u sjevernom Kazahstanu, koji datiraju prije 5500 godina.
U doba pukovnika Przewalskog ti su divlji konji već bili rijetki u stepama Mongolije i Kine. Pretjerana ispaša i lov ljudi za hranom uzrokovali su njezin konačni pad. Posljednji primjerak u divljini primijećen je u pustinji Gobi 1969. godine.
Ni populacija u zatočeništvu nije imala ružičastu situaciju. Pedesetih godina prošlog stoljeća samo je 12 primjeraka naselilo europske zoološke vrtove. No, od potonjeg je započeo uzgojni program koji je, usprkos sebi, uspio spasiti vrstu od izumiranja.
© Shutterstock / Maryna Shkvyria
Danas populacija doseže 2.000 jedinki. Nekoliko stotina živi slobodno u azijskim stepama i drugim područjima u Europi. Među njima mnogi naseljavaju zonu isključenja iz Černobila.
U vrijeme nesreće u nuklearnoj elektrani nije bilo konja Przewalski. Ukrajinski zoolozi su 1998. pustili 31 konja na to područje s ciljem ispaše na lišću i smanjenja rizika od požara.
Nakon 5 godina, visoka stopa nataliteta dovela je do populacije od 65 jedinki. Nažalost, krivolov između 2004. i 2006. desetkovao je stanovništvo. U 2007. godini bilo ih je samo 50, ali danas ih je u Černobilu moguće pronaći preko stotinu.
© Shutterstock / Maryna Shkvyria
Slučaj konja Przewalskog još jednom odražava da je, u odsustvu čovjeka , Černobil postao "raj" za divlje životinje. To bi nas trebalo navesti na razmišljanje o utjecaju ljudske prisutnosti na prirodne ekosustave.
Bez ljudske aktivnosti, čak i uz prisutnost radioaktivnog onečišćenja, fauna uspijeva.
Mjere zaštite značile su da se samo 20 godina nakon njegova dolaska u Černobil broj divljih konja pomnožio s pet. Najnoviji popis stanovništva, koji su proveli lokalni znanstvenici 2021. godine, otkrio je da u ukrajinskom dijelu zone isključenja živi oko 150 životinja. Konji su grupirani u 10-12 stada, kao i dvije skupine mužjaka i neke osamljene jedinke. 2021. rođena su 22 ždrijebeta. Neki su se preselili sjevernije i već su se nastanili u Bjelorusiji.
Kamere instalirane u cijeloj isključenoj zoni pokazale su da, iako su vrste povezane sa stepom, ovi konji vrlo često koriste šumu u Černobilu. To uključuje poznatu "crvenu šumu", jedno od najradioaktivnijih područja na planetu.
U svakom slučaju, moramo bolje razumjeti mehanizme koji fauni omogućuju život u područjima s radioaktivnom kontaminacijom. Još uvijek ima mnogo pitanja bez odgovora. Jesu li živi organizmi u Černobilu izloženi manje zračenju od očekivanog? Uzrokuje li ova izloženost manju štetu? Imaju li organizmi učinkovitiji mehanizam od očekivanog da poprave stanična oštećenja uzrokovana zračenjem?
„Da bismo odgovorili na ova pitanja, potrebno nam je više studija. U rujnu se nadamo da ćemo početi raditi s konjima Przewalskog u Černobilu, pokušavajući razotkriti tajne zbog kojih ova vrsta i mnoge druge uspijevaju u zoni isključenja “, rekao je Germán Orizaola, istraživač s programa Ramón y Cajal na Sveučilištu u Oviedu. .
Trenutno se jedina sigurnost u preživljavanju konja u zoni isključenja odnosi na odsutnost čovjeka.
Izvori reference: El Pais, Smithsonian
PROČITAJTE i:
Černobil: životinje se genetski 'modificiraju' (nova karta radioaktivnosti)
Priroda se vraća da naseli Černobil: nakon vukova vidjet ćete i orlove, nore i vidre
Losovi, srne, divlje svinje: životinje ponovno naseljavaju Černobil nakon nuklearne katastrofe (FOTO) anima
