Zrcalni neuroni, što su i zašto su toliko važni za učenje od drugih i razvijanje empatije
Vjerojatno ste barem jednom čuli za zrcalne neurone . Ali što je to i zašto je ovo neurološko otkriće bilo tako revolucionarno?
Započnimo s tim da je postojanje zrcalnih neurona drevno, ali je otkriće vrlo nedavno i svetalijanski ponos. Zapravo ih je otkrio Giacomo Rizzolatti, talijanski neuroznanstvenik, 1992. godine, otvarajući polje daljnjem zanimljivom razvoju naše evolucije i unutarnjih mogućnosti ljudskog bića.
Ti se neuroni i danas proučavaju u cijelom svijetu i smatraju se temeljnima, jer bi bili osnova nekih važnih ljudskih osjećaja i stanja poput empatije, učenja i socijalnosti. Otkriće toliko važno da bi Rizzolattiju prije ili kasnije moglo vrijediti Nobelova nagrada.
Zrcalni neuroni, što su oni
Prvo moramo misliti na mozak kao organ koji koristi različite vrste neurona za obavljanje svojih funkcija. Oni su korisni za obradu misli, pokrete, pohranu podataka itd.
Rizzolatti je otkrio postojanje vrlo određenih neurona koji se nalaze u područjima mozga odgovornim za pokrete i koji se aktiviraju kad se izvrši bilo koja gesta. Zašto su tako posebni? Njihova je osobitost da se aktiviraju ne samo kod osobe koja izvodi taj određeni pokret već i kod osobe koja ga promatra (možete razumjeti zašto su definirani kao zrcalni neuroni).
Promatrajući što drugi rade, stoga imamo priliku razumjeti njihove namjere, otkriti emocije, osjetiti empatiju, ali i naučiti (pomisliti na primjer na malu djecu koja oponašaju ono što vide kako odrasli rade).
Kao što je sam Rizzolatti objasnio:
“Zrcalni neuroni nalaze se u motoričkim područjima i u motoričkom smislu opisuju djelovanje drugih u mozgu gledatelja. Donedavno se vjerovalo da motorički sustav proizvodi samo pokrete. Polazeći od etološkog pristupa, bez apriornih uvjerenja o funkciji motoričkih područja, otkrili smo da mnogi neuroni motoričkog sustava reagiraju na vizualne podražaje. Ako vidim da osoba grabi bocu, odmah uhvatim njegovu gestu jer je način na koji je zgrabim već neurološki programiran u meni. Postoji trenutačno razumijevanje drugog, bez potrebe za uključivanjem viših kognitivnih procesa. Kasnije smo vidjeli da se ista stvar događa s emocijama. Primjerice gađenje. Davanje osobi neugodnog njušnog podražaja, poput mirisa pokvarenih jaja,aktiviraju se određeni dijelovi mozga. Jedna od njih je insula, kortikalno područje koje intervenira u emocionalnim stanjima. Iznenađenje je bilo da se, ako promatram nekoga zgađenog, u meni aktivira potpuno isto područje otoka. To nam omogućuje da izađemo iz mentalističkog i hladnog koncepta, vraćajući sve u tijelo. Razumijem te jer si mi sličan. Ne zaključujem, ali osjećam. Između ljudskih bića postoji prisna, prirodna i duboka veza. Proces nije logičan već intuitivan ”.Razumijem te jer si mi sličan. Ne zaključujem, ali osjećam. Između ljudskih bića postoji prisna, prirodna i duboka veza. Proces nije logičan već intuitivan ”.Razumijem te jer si mi sličan. Ne zaključujem, ali osjećam. Između ljudskih bića postoji prisna, prirodna i duboka veza. Proces nije logičan već intuitivan ”.
Zrcali neurone, jer su oni toliko važni
Rizzolattijevo revolucionarno otkriće otvorilo je put brojnim drugim istraživanjima koja su zrcalne neurone povezala s osjećajima, učenjem i drugim tipično ljudskim stanjima i sposobnostima.
Upravo ti neuroni bili bi osnova empatije , sposobnosti koju muškarci moraju identificirati sa situacijama i suosjećati s radostima i tugama drugih. Taj bi dar stoga bio moguć jer je naš vlastiti mozak sposoban preko zrcalnih neurona povezati se s onim drugih.
Međutim, to se ne događa uvijek i u svakom slučaju, empatija se ponekad ne pokrene, a razlozi mogu biti različiti, najčešća je činjenica da se osoba ne prepozna u drugoj. Na primjer, prema Rizzolatiju, zrcalni neuroni mogu se aktivirati ili ne aktivirati zbog kulturoloških čimbenika.
U osnovi je ljudsko biće sposobno razumjeti i intuitivno primijetiti i ono što ne osjeća u prvom licu, ali što osjeća netko drugi njemu blizak, s druge strane, međutim, racionalnost i djelovanje kulturne baštine također mogu blokirati ovaj proces.
To nam čini razumljivim zašto se našoj empatiji lakše razvija prema obitelji, prijateljima, sugrađanima ili prema onima koji s nama dijele religiju, političke ideje, strasti itd. dok ima tendenciju biti manje izražen prema onima koje iz bilo kojeg razloga smatramo "drugačijima".
Otkriće zrcalnih neurona također je imalo posljedica na proučavanje autizma. Zapravo se vjeruje da se ljudi koji pate od ove patologije ne mogu povezati s drugima i suosjećati upravo zato što im nedostaju zrcalni neuroni.
Prema indijskom neuroznanstveniku Vilayanuru S. Ramachandranu, zrcalni neuroni bili su ključni u izgradnji naše kulturne baštine. Tijekom godina, oni bi nam bili ti koji bi im omogućili učenje oponašanjem, verbalnim jezikom i očito empatijom, svim kvalitetama i uvjetima koji su omogućili ljudsku evoluciju, čak i ako je nesavršena.
