Zaštićen od daljine, od leda, od ljudskog oka. Na Antarktiku je pronađena velika kolonija pingvina, koja se sastojala od 1,5 milijuna primjeraka. Dobre vijesti s Južnog pola.
Otkriće pokazuje da je zabačeno područje vitalno utočište za divlje životinje, zaštićeno od klimatskih promjena i prekomjernog ribolova. Iz tog razloga treba ga zaštititi stvaranjem novog rezervata.
To su pingvini Adélie, najrasprostranjeniji na Antarktiku. Nova kolonija primijećena je na otocima okrenutim prema moru Weddell, na istočnoj strani Antarktičkog poluotoka. Teško dostupno i rijetko posjećeno mjesto. No, znanstvenici su, nakon ispitivanja satelitskih snimaka, vodili ekspediciju i koristeći zračne fotografije snimljene dronovima otkrili su 751.527 parova pingvina. Ovo je izvrsna vijest jer su ove ptice često bile žrtve klimatskih promjena.
Satelitske slike NASA-e 2021. godine pokazale su da na otocima mogu postojati velike kolonije. Za to je tim pingvologa sa Sveučilišta Oxford u Louisiani, Sveučilišta Northeastern, Sveučilišta Stony Brook i Oceanografskog instituta Woods Hole organizirao ekspediciju. Popis populacije pingvina Adélie u regiji proveden je korištenjem više istovremenih metoda, uključujući brojanje tla, zračne fotografije i satelitske slike visoke rezolucije.
To je vrsta u padu s druge strane Antarktičkog poluotoka , gdje je prisutna ljudska aktivnost, a morski led se smanjio. Nalaz je u suprotnosti s drugim nedavnim studijama da pingvini na zapadnom Antarktičkom poluotoku propadaju.
Prisutnost gustog morskog leda oko otoka i poteškoće brodova da se približe značili su da su Otoci opasnosti rijetko posjećivani, a kolonije pingvina ostale netaknute.
Rezultati objavljeni u časopisu Scientific Reports otkrivaju da na Otocima opasnosti živi 751.527 parova pingvina Adelie - najveće populacije Antarktičkog poluotoka - ali i da ova kolonija nije pretrpjela nikakav pad, već su je doživjeli oni u blizini.
Istraživači su pogledali satelitske snimke iz 1959. godine i pretpostavili da kolonija ostaje stabilna. Suprotno tome, kolonije Adelije zapadno od Antarktičkog poluotoka, gdje su utjecaj klimatskih promjena i ljudske aktivnosti mnogo jači, propadaju.
Dr. Tom Hart, istraživač s Oxfordskog odjela za zoologiju, rekao je: „Bilo je to nevjerojatno iskustvo, pronalazak i brojanje toliko pingvina. Znanstveno, iako je riječ o ogromnom broju 'novih' pingvina, oni su tek novi za znanost ”.
Michael Polito iz Oceanografske institucije Wood Hole dodao je: "2006. imao sam priliku posjetiti Opasne otoke i bio sam zapanjen brojem pingvina Adelie."
Studija je pokazala da su na opasnim otocima dom velikom broju Adélie pingvina i žarište za uzgajanje vrste. Zbog toga se znanstvenici zalažu za uspostavljanje morskog rezervata do kraja godine.
Francesca Mancuso
Foto: Michael Polito, Sveučilište države Louisiana
