Biotehnologija i plastika. Razgradite plastiku za samo 15 dana, a ne stotine godina. Ovo je ambiciozni cilj skupine meksičkih istraživača koji su polazili od nekih vrsta kombiniranih enzima kako bi u kratkom vremenu došli do potpunog raspada materijala.
Plastika, i svi je dobro znamo *, a njezino odlaganje nije nešto što treba shvatiti olako. Od 1950. do danas proizveli smo, prema znanstvenim procjenama, oko 8 milijuna tona plastike. A ako sve ostane - nažalost - nepromijenjeno, procjenjuje se da ćemo do 2050. godine u okoliš imati 12 milijuna tona plastičnih materijala, uključujući oceane, odlagališta, slatku vodu i kopnene ekosustave. A ako mislimo da čak 90% plastike potječe od ulja, umnožava se utjecaj na okoliš.
Na temelju tih podataka i, prije svega, na nevjerojatnim brojkama koje pruža samo Meksiko - samo ovdje se godišnje proizvede oko 722 milijuna tona plastike (a u prosjeku svaki Meksikanac unese 163 litre sode i vode flaširane u PET. godišnje) - tim znanstvenika s Kemijskog fakulteta Nacionalnog autonomnog sveučilišta u Meksiku (UNAM), kojeg koordiniraju Amelia Farrés i Carolina Peña, razvio je metodu koja razgrađuje plastiku u samo 15 dana (za sada još uvijek patent u tijeku).
U svojoj studiji "Cutinasas recombinantes de Aspergillus nidulans para degradación de poliésteres", koristili su biotehnologiju kroz vrstu umjetno proizvedenih rekombinantnih enzima (takozvane cutinaze). Otkrili su da se izolacija gljive koja se često nalazi u voću i povrću (Aspergillus nidulans) i uvođenje u kvasac Pichia pastoris, organizam domaćin koji se široko koristi kao ekspresijski sustav za proizvodnju rekombinantnih proteina, razgrađuje : to jest, enzim razbija (esterske) veze PET-a "kao da su škare". Dakle, enzim djeluje kao i u prirodi s drugim poliesterima, razbijajući veze poliestera, PET-a.
Na plastičnom otpadu možete pročitati i :
- Otkrivena ličinka koja proždire plastiku. Rješenje protiv zagađenja?
- Zbunjujuće slike plastičnog otpada u moru
Nadalje, enzimi bi proizvodili kemijske reakcije na sobnoj temperaturi , odnosno pod blažim i ekološki prihvatljivijim uvjetima od ostalih postupaka s plastičnim otpadom, poput topline. Iz tog razloga to je ujedno i čisti i ekonomičan tretman, a ne samo: tijekom istraživanja znanstvenici su otkrili da su enzimi sposobni rastaviti četiri vrste poliestera, uključujući PET i druge, s postocima većim od 90 %
Za sada, kao što smo rekli, još nema patenta, ali web stranica ukazuje na namjeru Sveučilišta da projekt razmjeri i prenese u industriju. "Rad na makrorazini mogao bi predstavljati veliku pomoć u borbi protiv plastičnog otpada s kojim smo prisiljeni živjeti buduće generacije".
Prekriženi prsti!
Germana Carillo
