Zeleni biofarmaci i kozmetika biljaka duhana umjesto cigareta. Newcotiana je, istraživački projekt Europske unije za stvaranje novih vrsta duhana i njihovo korištenje u javne zdravstvene svrhe. Činilo bi se oksimoronom, ali to je, umjesto toga, cilj na kojem radi 19 istraživačkih centara, uključujući Eneu za Italiju i sedam različitih zemalja.
Stoga se reprogramiraju biljke duhana kako bi se umjesto cigareta proizvele korisne molekule za upotrebu u biofarmacima, antitijelima i kozmetici.
Prava molekularna poljoprivreda u kojoj će se primijeniti precizni genetski inženjering i druge nove tehnike za poboljšanje povrtnih kultura. U praksi će znanstvenici težiti modificiranju sastava - a samim time i upotrebe - koju izrađujemo od biljaka duhana zamjenom nikotina za pušenje tvarima s dodanom vrijednošću koje se koriste u medicini i kozmetici. Oni će biti modificirani, ali neće biti transgeni.
Za to će se razviti nove visoko precizne poljoprivredne tehnologije poput CRISPR / Cas9 koje će se primijeniti na poboljšanje genoma duhana i drugih srodnih vrsta.
Na taj je način cilj "preispitati" tradicionalni uzgoj duhana, pružajući nove namjene kompatibilne sa zdravljem i pomažući revitalizirati područja duhana koja propadaju proizvodima s visokom dodanom vrijednošću. Izbor, odabir duhana, diktiran činjenicom da je biljka koja se lako može transformirati, vrlo dobro je genetski poznata i ima dobre šanse za prinos u biomasi, optimalan uvjet za "molekularno uzgoj". Uz to, biljka duhana nije jestiva vrsta, pa ne stvara probleme čak ni slučajnoj kontaminaciji prehrambenog lanca.
NEWCOTIANA je ambiciozni projekt vrijedan 7,2 milijuna eura koji uključuje tvrtke i istraživačke centre iz sedam europskih zemalja, zajedno s Queensland University of Technology u Australiji, a sve koordinira Zajednički institut za molekularnu i staničnu biologiju biljaka iz Valencije (IBMP.webp-CSIC).
„Vrste koje ćemo koristiti su kultivirani duhan Nicotiana tabacum i njegova australska rođakinja Nicotiana benthamiana, koja se već koristi u 'molekularnom uzgoju' za proizvodnju eksperimentalnog lijeka protiv ebole ZMAPP - objašnjava Giovanni Giuliano, genetičar iz ENEA. Na tim će se biljkama koristiti različite tehnike genetskog poboljšanja, uključujući inovativni CRISPR / Cas9 koji omogućuje izvođenje "rezanja i šivanja" DNK s iznimnom preciznošću. "
Čineći to, znanstvenici će imati sredstva za modificiranje genetskog sastava biljaka duhana koje će, umjesto da proizvode nikotin, postati "buduće bio tvornice lijekova i kozmetike". U Italiji će u laboratorijima ENEA fokus biti na proizvodnji malih molekula, poput karotenoida sa zaštitnom funkcijom za oko i piridinskih alkaloida korisnih u palijativnom liječenju bolesti poput multiple skleroze i Alzheimerove bolesti.
Projekt Newcotiana je u početnoj fazi, ali prema planovima u roku od tri godine trebao bi unijeti dvije vrste "uređene" na teren takozvanim "novim tehnikama oplemenjivanja biljaka" (NPBT), tehnologijama za poboljšanje uzgajanih biljaka na bazi rekombinantne DNA, koja sposobni su proizvesti genetske modifikacije vrlo slične onima koje se mogu dobiti tradicionalnijim metodama slučajne mutageneze i križanja. To znači da su modificirane, ali ne i transgene biljke duhana .
Germana Carillo
