Žabe iz usta široke, toliko široke da mogu proždrijeti dinosaura. Ovo nije početak šale, ali hipoteza nove studije da su preci Pac-Man žaba prije milijuna godina možda mogli rastrgati male dinosaure i krokodile.
Unatoč lijepom nadimku zbog otvaranja i oblika usta, pravo ime ove životinje je rogata žaba i dio je roda Ceratophrys. Danas ovi vodozemci žive u Južnoj Americi, ali njihovi sada izumrli preci, vražje žabe , izazvali su senzaciju zbog njihove sposobnosti da prožderu dinosaure.
Krenimo na putovanje u prošlost i vratimo se u kasnu kredu. Prije oko 68 milijuna godina, vražja žaba (Beelzebufo ampinga) neometano je živjela na današnjem Madagaskaru. Bila je vodozemac iz reda anurana, kojem također pripadaju žabe i krastače.
Kada su uspoređivali ugriz i usta Pac-Manovih žaba s udovima predaka vražjih žaba, istraživači su primijetili brojne sličnosti. Ali ne samo. Snaga ugriza žabe Beelzebufo mogla je omogućiti životinji da jede mlade dinosaure.
Većina žaba ima relativno slabe čeljusti i hrane se malim plijenom koji zarobljavaju uglavnom svojim ljepljivim jezicima, ali Pac-Man žabe (Ceratophrys) imaju izuzetno moćan ugriz koji im omogućuje da proždiru stvorenja vlastite veličine.
Nakon što su istraživači izračunali silinu ugriza Pac-Man žaba (dugu 8 do 18 cm) povezujući je s veličinom glave i tijela, napravili su usporedbu s izumrlim žabama, čije su dimenzije odlučno odlučivale. veće, oko 41 cm dugo i s glavom širokom oko 15.
Izračuni studije predviđali su da će pri toj veličini ugriz vražje žabe biti jednako moćan kao i vuk ili lav . To bi zasigurno omogućilo ubijanje malih krokodila ili dinosaura, osobito da su lovačke navike slične navikama agresivnih i žilavih Pac-Man žaba.
"Rogate žabe imaju impresivan zalogaj i obično se ne odriču ničega" , objasnio je vodeći autor studije A. Kristopher Lappin, profesor bioloških znanosti na Kalifornijskom državnom politehničkom sveučilištu u Pomoni.
Studija je objavljena u časopisu Nature Scientific Reports.
Francesca Mancuso
