Malo stvorenje, u čije je postojanje već dugo bilo dvojbe. Vjerovalo se da je somalijska rovja slona izumrla više od 50 godina, ali nova studija koju su proveli istraživači sa sveučilišta Duke potvrdila je njezinu prisutnost u Džibutiju u Africi.
Poznata i kao somalijski sengi (Elephantulus revoilii), ova je rovčica afrički sisavac veličine miša s dugim, fleksibilnim nosom koji se njiše naprijed-natrag. Od 1970-ih niti jedan znanstvenik nije vidio ovu vrstu tipičnu za Afrički rog. U muzejima je bilo samo tri tuceta povijesnih primjeraka.
Sengis su također poznati kao slonovske rovke, iako nisu ni slonovi ni rovke. Somalijski sengi, izgubljen za znanost od 1968. godine, jedna je od 25 najtraženijih izgubljenih vrsta od strane Globalne zaštite divljih životinja i među najmanje je poznatih od 20 vrsta sengisa na svijetu, postajući jedna od posljednjih velikih misterija afričkih sisavaca. Znanosti je poznato samo kroz 39 pojedinaca prikupljenih prije stotine godina i koji se danas čuvaju u muzejima.
Ranije prošle godine, istraživač centra Duke Lemur Steven Heritage, zajedno s malim timom drugih zoologa, uključujući Galen Rathbun iz Kalifornijske akademije znanosti i Houssein Rayaleh iz udruge prirode Djibouti, odlučio je vidjeti ako su somalijski sengi još uvijek u optjecaju, možda u drugim dijelovima istočne Afrike, izvan Somalije.
Iako je vrsta prije bila poznata samo u Somaliji, Rathbun i Heritage dobili su sugestije da bi mogla biti u Džibutiju. Rayaleh, istraživač ekolog i konzervator, bio je siguran da je životinju vidio i ranije, a lokalno stanovništvo Džibutija to je moglo potvrditi serijom fotografija.
Tako je i bilo. Uspjeli su ući u trag koji je ostavilo 8 somalijskih sengija. Koristeći neke modele rasprostranjenosti i potencijalnih staništa, također su zaključili da je somalijski sengi daleko češći nego što se ranije mislilo, a proširio se na mnogo širem rasponu područja koja uključuju vruća, suha i stjenovita područja Somalije, Džibutija i možda čak susjedne Etiopije.
"Mi koji živimo u Džibutiju, a šire i na Afričkom rogu, Sengije nikada nismo smatrali" izgubljenima ", ali ovo novo istraživanje vraća somalijske Sengije u znanstvenu zajednicu, što cijenimo", rekao je Rayaleh. "Za Džibuti je ovo važna priča koja ističe veliku biološku raznolikost zemlje i regije i pokazuje da ovdje postoje mogućnosti za znanost i istraživanje."
Nakon pažljivih DNK i anatomskih analiza životinja, znanstvenici su ne samo potvrdili da je mali sisavac živ i zdrav, već su otkrili i da su ga znanstvenici pogrešno klasificirali, vjerojatno zbog loših podataka.
© Steven Heritage, Sveučilište Duke Lemur Center
Slijedom toga, otkriće bi trebalo omogućiti klasifikaciju ove vrste iz kategorije „kojima nedostaju podaci“ u „najmanju zabrinutost“ na Crvenom popisu IUCN-a.
"Obično kada ponovno otkrijemo izgubljene vrste, pronađemo samo jednu ili dvije jedinke i moramo brzo djelovati kako bismo spriječili njihovo skoro izumiranje", rekao je Robin Moore, jedan od voditelja GWC-ovog programa "Traženje izgubljenih vrsta". "Ovo je dobrodošlo i prekrasno ponovno otkriće u vrijeme previranja za naš planet i ono koje nas ispunjava obnovljenom nadom za preostale vrste malih sisavaca na našem popisu najtraženijih."
Analiza DNA pokazuje da su somalijski sengi prisnije povezani s drugim vrstama iz dalekog Maroka i Južne Afrike, smještajući ih u novi rod. Sisavac se s vremenom nekako razišao na velike udaljenosti, ostavljajući biolozima novu zagonetku koju trebaju riješiti.
Vrsta koja se smatra zauvijek izgubljenom, ali srećom još uvijek prisutnom na Zemlji.
Izvori reference: Global Wildlife Conservation, Iucn Red List, Duke University, Peer J
PROČITAJTE i:
Biljke odumiru brže od životinja
U opasnosti od izumiranja čak 600 vrsta životinja više nego što se očekivalo. učim
10 najmanjih sisavaca na svijetu (FOTO)
