Ako je mindo harlekinska krastača razvila otpornost na gljivicu koja uzrokuje masovno izumiranje vodozemaca, to bi mogao biti znak da globalna epidemija popušta.
Smatralo se izumrlim. Nakon više od 30 godina, krastaču Mindo harlekin ponovo je otkrio tim biologa sa Sveučilišta New Brunswick u kolovozu prošle godine, nudeći novu nadu za vodozemce koji doslovno nestaju.
Vođeni Melisom Costales, znanstvenici su tijekom kolovoza 2021. putovali u privatni rezervat u Ekvadoru u potrazi za kišnim žabama, malim smeđim vodozemcima vrlo sličnim otpalom lišću. Kako se bližio hlad noći, tim je već pronašao gotovo desetak primjeraka kišnih žaba. U tom je trenutku jedan od znanstvenika primijetio neobičnu svijetlozelenu mrlju.
Nakon 30 godina, od 1989. godine, pred njihovim je očima postojalo legendarno stvorenje (Atelopus Mindonensis). Mind harlekinska krastača, kako je nazivaju, sada se smatralo da je izumrla zbog napada gljivične bolesti zvane chithridimycosis.
Krastača je nekoć bila simbol Mindoa, slikovitog gradića smještenog u prašumi na sjeverozapadu Ekvadora. Ponovno otkriće smatra se "čudom" otpornosti prirode. Od svih izumrlih žaba harlekina (rod Atelopus) u Ekvadoru, Mindo je najvjerojatnije bio ponovno otkriven, jer su prašume u kojima živi najviše dokumentirane u zemlji, a nitko je nije vidio od 1989. godine.
Tijekom posljednja tri desetljeća gljive su desetkovale populacije vodozemaca širom svijeta, stvarajući istinsku apokalipsu.
Apokalipsa vodozemaca: preko 500 vrsta koje je ubio najsmrtonosniji uzročnik ikada viđen
Bolest remeti sposobnost životinja da apsorbiraju kisik i vodu kroz kožu. Najviše je pogođen rod Atelopus, ali ponovno otkrivanje krastače Mindo harlekin moglo bi značiti da još uvijek ima nade za ovu obitelj vodozemaca.
@ Foto Jose Vieira
U Ekvadoru postoji 25 vrsta atelopa, a sve su trenutno klasificirane kao ugrožene, kritično ugrožene ili se pretpostavlja da su izumrle. Više od polovice vrsta nije viđeno od 1980-ih.
Mind harlekin krastača je zaista sitna, ima nešto više od cm. Zelene je i žute boje, a ima smeđe mrlje. Oči su mu intenzivno crne, sa šarenicama koje kao da su okružene zlatnom folijom. Čini se da njegove "ruke" nose rukavice.
Nakon što su ga Costales i njegovi kolege promatrali 11. kolovoza, vratili su se u isti rezervat. Ime potonjeg, već rezervirano za suvišak, nije otkriveno kako bi se zaštitile vrste. Ovdje je tijekom drugog posjeta identificirano još 5 krastača, od kojih su 3 bile mlade. Dobre vijesti jer ukazuju na to da se vrsta vjerojatno razmnožava.
"Onog trenutka kada sam vidio tu malu zelenu krastaču, odmah sam prepoznao da je to nešto što će iznenaditi znanstvenu zajednicu", rekao je César Barrio-Amorós, vodeći autor studije. "Otkriće ove reliktne populacije nudi jedinstvenu priliku za praćenje i proučavanje vrsta kako bi se znalo zašto je ona opala."
Znanstvenici su identificirali niz vodozemaca koji su razvili otpornost na citride, ali, kao što je slučaj s koronavirusom kod ljudi, nema dovoljno podataka da bi se znalo kako se događa proces ozdravljenja.
@ Foto Jose Vieira
Iako je otkriće obradovalo znanstvenike uključene u zaštitu ovih vrsta, prerano je za slavlje. Korištenje pesticida uzvodno od mjesta na kojem su pronađene krastače, dolazak zaraznih bolesti koje je čovjek proširio i neočekivano unošenje pastrve, svi izuzetno vjerojatni scenariji, mogu ozbiljno odbiti na ovoj posljednjoj populaciji, pomećući je daleko trajno.
Kako bi spasio krastaču od izumiranja, Tropical Herping udružio je snage s centrom Jambatu kako bi pokrenuo dugoročni projekt praćenja zdravlja stanovništva i uspostavio ex situ koloniju u slučaju nestanka divlje populacije.
Izvori reference: tropski herping, bilješka o herpetologiji
PROČITAJTE i:
Kišna žaba svojim stihom izluđuje mrežu (VIDEO)
Žaba koja postane plava kako bi privukla ženku (FOTO I VIDEO)
