Razdoblje između 21. i 22. prosinca na našoj hemisferi poklapa se sa zimskim solsticijom, danom kada započinje astronomski najhladnije godišnje doba. Određena noć, najduža u godini, ali od dana nakon dana vratit će se da se produži.
Dan popularnih tradicija na sjevernoj hemisferi (u germanskom svijetu zimski solsticij odgovara Yuleu, dok u druidskoj tradiciji govorimo o Albanu Arthanu, festivalu Svjetlosti kralja Arthura), ove godine astronomski solsticij pada na točnost 22. prosinca u 4.19.
Ali što je solsticij? Zašto je na našoj hemisferi dan kada počinje zima, a na južnoj hemisferi dan kada počinje ljeto? Je li uvijek 21. prosinca?
Evo 7 stvari koje treba znati o ovom posebnom danu.
Što je zimski solsticij?
Zimski solsticij je trenutak kada je sunce točno "iznad" tropa Jarca (točka zvana Zenith), kao da zamišljena crta koja povezuje sunce s tropom tvori s njim pravi kut. Na našoj hemisferi to odgovara početku zime, jer zrake dolaze vrlo nagnute prema sjeveru. Na južnoj hemisferi, naravno, upravo je suprotno.
Foto: Nasa
Zašto je to najduža noć u godini?
Zemlja se okreće oko svoje zamišljene osi koja "probija" dva pola, ali koja je nagnuta za 23 ° 27 ′. Stoga su, kako se naš planet naginje, Sjeverni pol i cijela sjeverna hemisfera (od ekvatora do sjevernog pola) savijeni "od sunca" i svojim zrakama tvore kut od oko 23 stupnja. I zato je, okrećući se oko sebe, zemlja zimi izložena manje svjetlosnih sati, koji dosežu minimum u zimskom solsticiju na sjevernoj polutki, dok je upravo suprotno na južnoj polutki, gdje 21. prosinca započinje ljeto.
Je li to dan kada je Sunce najudaljenije od Zemlje?
Apsolutno ne. Doista, Zemlja doseže afel (to je točka maksimalne udaljenosti od naše zvijezde) tijekom našeg ljeta, obično u srpnju. Tipična zimska hladnoća posljedica je nagiba zraka, a ne njihove udaljenosti.
Je li to uvijek bila najduža noć u godini?
Zapravo ne. Trenutni kalendar datira od reforme koju je papa Grgur XIII. Uveo 1582. Tijekom više od 10 stoljeća nakupilo se oko 10 dana neusklađenosti zbog "gubitka" od oko 6 sati svake godine.
Tako se s reformom solsticij pomaknuo na 21. prosinca, dok je prije bio na dan Svete Lucije, koji se i dalje pamti 13. u mjesecu, kada je prethodno pao blizu zimskog solsticija. Odatle je rođena poznata izreka 'Santa Lucia, najkraći dan postoji'.
Je li uvijek 21. prosinca?
Zapravo ne. Solsticij se svake godine odgađa za oko 6 sati u usporedbi s prethodnom godinom (točnije 5h 48min 46s), ali to je zato što solarna godina nije točno 365 dana, već 365 dana 5h, 48m, 45s, što nas čini da "gubimo" zapravo oko 6 sati godišnje. Iz tog se razloga zimski solsticij može dogoditi i 22. prosinca.
Sve se prisilno preuređuje svake četiri godine u skladu s prijestupnom godinom, uvedeno upravo kako bi se izbjeglo „gubljenje previše dana“ s obzirom na kalendar (još jedan dan u 4 godine točno odgovara 24 sata izgubljenih u iste četiri godine).
Što se događa u Stonehengeu na dan zimskog solsticija?
Stonehenge, poznato arheološko nalazište koje datira iz prapovijesti oko 130 km južno od Londona, savršeno je usklađeno s danima solsticija (zimi i ljetu). U zoru sunce ulazi točno "kroz glavna vrata". U stvarnosti još nije poznato što je izvorni Stonehenge, ali ova je osobenost navela neke znanstvenike na pomisao da bi to mogao biti neka vrsta "astronomske zvjezdarnice davnih vremena".
Fenomen je sam po sebi vrlo fascinantan i turističko odredište kao i mjesto održavanja popularnih festivala.
Poveznica između Božića i zimskog solsticija?
Pa da: datum Božića odredio je 25. prosinca papa Julije I iz razloga povezanih s solsticijom, kao drevnim poganskim svetkovinom sunca. Zapravo, zimski solsticij, iako označava početak najhladnijeg godišnjeg doba godine, ujedno je i dan u kojem započinje ponovno rađanje sunca, produžujući dane ponovno počevši od sljedećeg dana. Vjerojatno je namjera bila zamijeniti tradiciju prošlosti kršćanskim proslavama.
Pripremimo se za ovu dugu noć, tko zna, možda izražavajući želje za prolaskom Ursid zvijezda padalica.
Za više informacija o zimskom solsticiju pročitajte također:
- ZIMSKI SOLSTIC: TRADICIJE, RITUALI I SLAVE
- 21. PROSINCA: OVO JE ZIMSKI SOLSTIK
