Vjetroturbine i električne preklopne stanice sadrže izuzetno težak i štetan staklenički plin koji se koristi kao izolacijski materijal, ali svake godine stotine kilograma ovog sumpornog heksafluorida (SF6) uđe u atmosferu.
Električni sustavi, uključujući vjetroelektrane, ispuštali bi jedan od najštetnijih stakleničkih plinova za koje znamo u atmosferu, pomažući u povećanju emisija u atmosferu. Ovo je sumporni heksafluorid ili SF6, jeftin i nezapaljiv plin bez mirisa i boje koji se često koristi od 1960-ih za izoliranje velikih elektrana kako bi se spriječili kratki spojevi i nesreće. Danas se plin često koristi i unutar vjetroagregata kako bi se smanjio rizik od kratkog spoja, što su potvrdila tri i najveća međunarodna proizvođača prijenosne opreme poput ABB-a, Siemensa i General Electric-a.
Nažalost, ovaj plin doprinosi globalnom zagrijavanju više od bilo koje poznate tvari, čak 23.500 puta više od ugljičnog dioksida. Samo jedan kilogram SF6 u atmosferi zagrijava Zemlju čak 24 zračna putovanja iz Londona u New York.
Nadalje, ovaj plin dugo traje u atmosferi , budući da je sintetički plin, ne apsorbira se niti uništava na prirodan način. Dakle, SF6 može utjecati na globalno zagrijavanje najmanje tisuću godina.
Do oslobađanja sumpornog heksaflorida dolazi zbog gubitaka u elektranama i vjetroelektranama.
Prošlog rujna britanski nakladnik BBC nazvao je SF6 "prljavom malom tajnom" obnovljive energije nakon što su dva britanska sveučilišta objavila alarmantne procjene povećanja upotrebe i gubitaka ovog plina širom svijeta.
Prema procjenama dr. Matt Rigby sa Sveučilišta u Bristolu, samo 2021. godine gubici su doveli do emisija SF6 dijelova u iznosu od 6,73 milijuna tona CO2, praktički čak 1,3 milijuna automobila.
Trenutno se čini da su koncentracije u atmosferi još uvijek sadržane, čak iako su vjerojatno podcijenjene. Doista, svaka bi zemlja trebala godišnje izvještavati Ujedinjene narode koliko SF6 koristi, ali znanstvenici su otkrili da su u nekim zemljama koncentracije SF6 u atmosferi 10 puta veće od onih navedenih u izvješćima.
Nadalje, s obzirom na tempo kojim raste upotreba električne energije, emisije bi se mogle povećati za 75% do 2030. godine .
Najveće emisije ovog plina nastaju zbog velikih elektrana, ali porast priključaka nastalih razvojem obnovljivih izvora i prisutnošću u plinskim turbinama pogoršava problem.
Ako je tako loše, zašto SF6 nije zabranjen? Ovaj spoj pripada skupini fluoriranih plinova. 2021. Europska je komisija pokušala zabraniti neke od tih štetnih po okoliš tvari, uključujući plinove za hlađenje i klimatizaciju.
Međutim, bilo je snažno protivljenje europskih industrija i, kako je izjavio nizozemski zastupnik u Europskoj uniji Bas Eickhout, tada odgovoran za pokušaj regulacije fluoriranih plinova, Europa se morala predati predvorju elektroenergetske industrije.
„Sektor električne energije vrlo je snažno tvrdio da će nam, ako želimo energetski prijelaz i želimo koristiti više električne energije, trebati više električnih uređaja i posljedično više SF6. Alternativno, energetski prijelaz bio bi prespor ”, objasnio je Eickhout.
Doista, sve zemlje pokušavaju smanjiti svoju ovisnost o fosilnim gorivima, općenito prepoznatim kao štetna za klimu.
U pokušaju borbe protiv klimatske krize , ako se prije velikih električnih energija radilo na ugljen, sada se traže alternativna rješenja i pokušava se pribjeći mješovitim izvorima obnovljive energije, poput vjetra ili sunca, koji se koriste za proizvodnju električne energije. To je dovelo do većih veza s električnom mrežom i posljedično većoj potrebi za sprečavanjem ozbiljnih nesreća.
Stoga je instaliran veći broj sigurnosnih uređaja s porastom upotrebe SF6.
Stručnjaci se slažu da nažalost postoji vrlo malo rješenja za SF6 za primjenu u visokonaponskim sustavima i da trenutno nije moguće pribjeći alternativa jer se niti jedan drugi spoj tijekom dugog razdoblja nije pokazao učinkovitim i sigurnim, a tvrtke ne žele riskirati testiranjem tvari koje ne pružaju jamstva u sprečavanju nesreća.
Stoga, ako još uvijek ne možemo govoriti o stvarnim alternativama kada su u pitanju velike visokonaponske elektrane, koje predstavljaju većinu emisija ovog plina, postoje rješenja za srednjenaponske elektrane i vjetroturbine, čak i ako je nažalost malo tvrtki voljnih. koristiti manje štetne alternative.
Tvrtka Scottish Power Renewables , na primjer, instalirala je jednu od najvećih vjetroelektrana na svijetu u kojoj turbine ne sadrže plin SF6.
Čak i električna tvrtka Eaton proizvodi sigurnosne uređaje bez upotrebe SF6 i, prema Louisu Shafferu - komercijalnom direktoru tvrtke - razlog zašto druge tvrtke ne prihvaćaju alternative nije povezan s tehničkim ili ekonomskim problemima, već s nekom vrstom od otpora u ne žele suočiti promjenu koja se ne vidi koliko je potrebno.
Britanski ured za tržište plina i električne energije Ofgem dao je do znanja da:
„Koristimo niz alata kako bismo bili sigurni da tvrtke ograničavaju upotrebu SF6, potencijalnog stakleničkog plina, tamo gdje je to u interesu potrošača energije.
To uključuje financiranje i poticaje za eksperimentiranje, inovacije i potragu za alternativama, nagrade onima koji poštuju ograničenja emisije i kazne za one koji ih ne poštuju ”."Sumpor-heksafluorid nesumnjivo je štetna tvar što dokazuju znanstvene studije tog sektora, ali koji je dio svih elektroindustrijskih postrojenja, ali i u drugim primjenama - Simone želi navesti u bilješci nakon ovog članka Togni, predsjednik ANEV-a - To nije isključiva privilegija sektora vjetra Svjesni činjenice da bilo koja tehnologija koja danas postoji za proizvodnju električne energije ima utjecaja, zasigurno znamo zahvaljujući postojećim znanstvenim dokazima da je energija vjetra među najvažnijima s ekološkog stajališta povoljno za proizvodnju energije ".
Europska unija pregledat će upotrebu SF6 sljedeće godine i ispitati jesu li dostupne alternative. Međutim, čak i najoptimističniji stručnjaci ne vjeruju da se zabrana uporabe ove tvari može postići prije 2025. godine.
Tatiana Maselli
