Blizanac Zemlje bliži nego što smo mislili? NASA otkriva da je Venera u davnoj prošlosti mogla biti nastanjiva, pokazujući umjerenu klimu s prisutnošću tekuće vode. Međutim, prema studiji, ova se situacija radikalno promijenila zbog dramatične transformacije koja je započela prije više od 700 milijuna godina.
Nevjerojatno je reći, ali istinito: planet mnogo bliži Suncu od Zemlje imao je gostoljubivu klimu, toliko da je mogao uživati u tekućoj vodi, dakle u stanju podržati život kakav mi razumijemo na našem planetu. Otkriće je, između ostalog, u skladu s onim za što se sumnjalo već prije četrdeset godina nakon same misije Pioneer Venere u NASA-i.
Nova studija izvela je pet simulacija, a u svim scenarijima pokazalo se da Venera može održavati stabilne temperature između 20 ° C i 50 ° C oko tri milijarde godina . Klimatska i meteorološka situacija stoga je slična zemaljskoj i stoga potencijalno može ugostiti život.
Ali što se onda dogodilo dalje? Prema znanstvenicima na planetu, počevši od otprilike 700-750 milijuna godina, dogodili bi se drastični događaji koji bi prouzročili oslobađanje ugljičnog dioksida uskladištenog u stijenama planeta, pravo "otplinjavanje", što bi prouzročilo strašnu efekt staklenika neodrživ za život.
"Naša je hipoteza da je Venera mogla imati stabilnu klimu milijardama godina - objašnjava Michael Way , prvi autor djela - Moguće je da je događaj" gotovo globalnog restrukturiranja "odgovoran za transformaciju klime Zemlja poput one u paklenoj vrućoj kući koju danas vidimo ”.
Među pet scenarija postavljenih u simulacijama, tri su pretpostavila topografiju Venere kakvu danas vidimo i smatrali su ocean dubokim u prosjeku 310 metara, s površinskim slojem vode od 10 metara i malom količinom zarobljenom u tlu, te, kako bi imali mjerilo, uključivali su i scenarij s topografijom Zemlje i oceana od 310 metara i, konačno, svijetom potpuno prekrivenim oceanom dubokim 158 metara.
Da bi simulirali uvjete okoliša od prije 4,2 milijarde godina, prije 715 milijuna godina i danas, istraživači su prilagodili model koji je uzeo u obzir povećanje sunčevog zračenja, kao i promjenu u sastavu atmosfere.
Foto: NASA / JPL
Osim snažnog doprinosa koji pruža značajan porast znanja o podrijetlu kozmosa, istraživanje baca ozbiljnu sumnju na uvjerenje da je Venera izvan unutarnje granice naseljive zone našeg Sunčevog sustava jer je preblizu Sunce za potporu tekuće vode: ova studija zapravo sugerira suprotno .
„Trenutno Venera doživljava gotovo dvostruko više sunčevog zračenja koje imamo na Zemlji - nastavlja Way - Međutim, u svim scenarijima koje smo modelirali, otkrili smo da i dalje može podržavati površinske temperature osjetljive na tekuću vodu.
Ono što ne bi dopustilo planeti da na kraju ugosti život, ne ovisi dakle o njegovom položaju u odnosu na našu zvijezdu, već o evoluciji koja nije "krenula zemaljskim stopama": njegov ugljični dioksid u stvari nije bio apsorbiran silikatnim stijenama i blokiran na površini kao što se ovdje dogodio, izlijevajući se i stvarajući efekt staklenika koji na neodrživ način povećava temperature.
Uzrok ovog "otplinjavanja" mogao bi biti povezan s vulkanskom aktivnošću planeta, kažu znanstvenici: magma ove aktivnosti očvrsnula bi prije nego što je dospjela na površinu, stvarajući barijeru koja je sprječavala ponovnu apsorpciju plina. U vezi s tim, međutim, još uvijek ima puno neizvjesnosti, a sami znanstvenici potvrđuju da je razlog ovog drastičnog događaja i dalje tajna.
Druga velika nepoznanica tada je povezana s mehanizmom kojim bi Venera dosegla umjerenu klimu, hladeći se do te mjere da kondenzira tekuću vodu na svojoj površini. Kao i, naravno, prisutnost ili odsutnost života: studija je zapravo istražila uvjete planeta, koji sami po sebi ne podrazumijevaju njegov razvoj.
„Potrebno nam je više misija kako bismo proučavali Veneru i stekli detaljnije razumijevanje njezine povijesti i evolucije - zaključio je Way - Međutim, naši modeli pokazuju da postoji stvarna mogućnost da Venera može biti nastanjiva i radikalno se razlikuje od onoga što danas vidimo. To otvara vrata implikacijama za egzoplanete pronađene u onome što se naziva 'Venerijska zona', koja bi u ovom trenutku mogla biti domaćin tekuće vode i umjerene klime . "
Ali ostaje još jedna snažna poruka koja zvuči kao alarm: porast temperatura na planetu može biti doista dramatičan i potencijalno izazvan efektom staklenika, od kojeg, nažalost, počinjemo imati zabrinjavajuće posljedice .
Studija je predstavljena na EPSC-DPS Zajednički sastanak 2021.
Roberta De Carolis
Naslovnica: Nasa putem Europlanet Society
