Unatoč svemu, život uspijeva trijumfirati čak i na praktički paklenim mjestima poput pustinje Etiopije , jedne od najnižih i najtoplijih točaka na Zemlji (koja međutim nudi prekrasnu panoramu). Ovdje je skupina znanstvenika pronašla neke čudne mikrobe . Otkriće je važno i moglo bi pomoći u pronalaženju tragova života i na drugim planetima.
Tim učenjaka pronašao je život u jednoj od najneprijatnijih pustinja na Zemlji, Danakil depresiji u Etiopiji. Drevno je morsko dno koje je na nekim mjestima 150 metara ispod razine mora i gdje temperature dosežu 50 stupnjeva. Na ovom je području zemaljska kora izuzetno tanka, a ispod nje je vruća lava.
Morska voda prodire u zemlju i stvara spektakularni krajolik napravljen od bazena i vode koja curi, a sve je obojeno spektakularnim bojama zbog prisutnosti minerala i metala u zemlji.
Upravo na ovom paklenom, koliko i izvanrednom mjestu, istraživački tim, predvođen Felipeom Gómezom i u kojem sudjeluje i talijanska geologinja Barbara Cavalazzi, proučava hidrotermalne izvore Dallol od 2021. godine, na području južne Etiopije u kojoj ne živi. nitko i tamo gdje nitko do sada nije pronašao ni najmanji trag života.
I umjesto toga … u ovom ekstremnom okruženju, kako Gómez kaže:
“ Pronašli smo najmanje dvije vrste bakterija i vjerojatno novu arheju . Jedan od njih pripada skupini nanohaloarheja. To su sferni organizmi oko 50 nanometara, tri puta manji od ostalih bakterija. Prekriveni su mineralima i na kraju prekriveni slojem minerala poput fosiliziranih fosila "
Istraživači, koji su vidjeli svoja otkrića objavljena u Scientific Report-u, analizirali su zidove dimnjaka gejzira. 2021. godine otkrili su izuzetno male sferne strukture oko kojih se stvorila svojevrsna mineralna ljuska. Nakon molekularnih analiza kako bi se utvrdilo postoji li aktivna DNA u uzorcima - pokazatelj biološke aktivnosti - odgovori su bili pozitivni.
Stoga su po prvi puta u Dallolu pronađena živa bića. Iako su se drugi znanstvenici u prošlosti već okušali u ovom pothvatu, studije su uvijek propadale, vjerojatno zato što nisu rađene pomoću alata pogodnih za takva mikroskopska istraživanja.
Oni koji su pronađeni zapravo su stvarno mali mikroorganizmi i njihova je osobitost da se dobro snalaze u vrlo vrućim, kiselim i solima bogatim okruženjima.
Otkriće ima velike implikacije na potragu za životom na drugim planetima. Ovo je mjesto zapravo vrlo slično Marsu i moglo bi pomoći znanstvenicima da naprave važna otkrića i na crvenom planetu gdje su u prošlosti vjerojatno postojala hidrotermalna okruženja slična onima u Etiopiji. Između ostalog, Gomez je dio NASA-inog znanstvenog tima koji je sudjelovao u prošlosti i koji se još uvijek bavi istraživanjem Marsa.
