Trake koje zebra ima po cijelom tijelu koriste se za odbijanje muha i komaraca, riječ je znanosti koja u nedavnom istraživanju objavljenom u Journal of Experimental Biology ne samo da potvrđuje hipotezu, već objašnjava i kako 'zebra' ne uspijeva pristupiti insektima, od kojih mnogi u Savani nose ozbiljne bolesti.
Godinama se vodi rasprava o tome zašto zebre imaju pruge i hipoteza o insektima već je bila najviše akreditirana, ali sada su istraživač Tim Caro i drugi švedski i mađarski znanstvenici pokušali dati detaljnije objašnjenje kroz eksperiment.
Prema timu, zebra nije privlačna komarcima i suradnicima. jer ove insekte uglavnom privlači vodoravno polarizirana svjetlost, točno identična vodenom tijelu. Na primjer, vodeni insekti koriste ovaj fenomen kako bi identificirali onu vodu u kojoj se mogu pariti i položiti jaja.
U praksi bi trake bile svojevrsni zaštitni štit: kada se insekti pokušaju približiti, ne mogu sletjeti na zebru.
"Puno je manje uspješnog slijetanja na zebre nego na konje", komentira Tim Caro sa Škole životnih znanosti Sveučilišta u Bristolu. Ideja je da pruge prekidaju vid kukca i da postoji smetnja u njegovom vizualnom sustavu u trenucima prije slijetanja.
U drugom eksperimentu autori su ogrtače konja prekrili potpuno bijelim, potpuno crnim ili prugastim kaputom, sličnim haljini zebra. Ponovno, prisutnost pruga smanjila je uspjeh insekata u slijetanju. Dakle, rezultat potvrđuje ovaj učinak koji trenutno zasljepljuje gadflies i sprječava ih da dođu do životinje.
Za znanstvenike tada: zebre su razvile tijelo u kojem su pruge dovoljno uske da mogu otjerati konjske muhe, komarce i muhe. Znamo da paraziti mogu donijeti fatalne bolesti životinjama.
Dobra vijest je da pruge djeluju i na ljude: jeste li ikad primijetili da afrička, australska ili azijska plemena svoja tijela često slikaju tim geometrijama?
Kad su istraživači naslikali maneken uzorcima poput zebre, otkrili su da je deset puta manje uboda komaraca. Ideja da pruge nekako smanjuju vjerojatnost da ih komarci ugrizu prihvatila je većina znanstvenika, ali točan mehanizam ostao je nejasan do danas.
"Mislimo da pruge zasljepljuju insekte kad se preblizu", rekao je koautor Martin How sa Sveučilišta u Bristolu.
Istraživanje se nastavlja, ali znanstvenici su uvjereni da su trake stoga obrambeni mehanizam za izbjegavanje zaraznih bolesti.
Znači da ćemo se ljeti za bijeg od proždrljivih komaraca svi odlučiti za prugastu odjeću, možda ćemo izgledati poput zebri, ali sigurno ćemo se držati podalje od komaraca.
Možda će vas također zanimati:
- Zašto zebre imaju pruge? Kriviti kukce?
Dominella Trunfio
Fotografija
