Drevni morski gušter, skriven u Pugliji 70 milijuna godina. Mogao bi se zvati samo Primitivus manduriensis, u poklon vinu Primitivo iz Apulije.
Paleontolozi sa Sveučilišta Alberta u suradnji s nekim talijanskim istraživačima otkrili su ovu novu vrstu morskog guštera koja je živjela prije između 70 i 75 milijuna godina, a mišići i koža bili su izuzetno dobro očuvani.
Fosil je dolkosaur, stvorenje srodno i zmijama i mosasaurima, skupini morskih gmazova koja je živjela u kasnokrednom razdoblju (prije 95-65 milijuna godina).
Životinja zvana Primitivus manduriensis pronađena je u Pugliji, a ime je dobila po lokalnoj sorti primitivskog crnog vina Manduria.
Fosil je otkriven u nekadašnjem okruženju koje je karakteriziralo prisustvo plitkih voda, u blizini Narda, a bio je dugačak oko jednog metra. Nakon njegove smrti, gušter je završio na dnu i bio prekriven sedimentom, zaštićen od vode koja se kretala i koja bi inače rasula njegove ostatke. I bez vidljivih grabežljivaca koji bi se hranili njegovom truplom, ostao je gotovo potpuno netaknut milijunima godina.
"Moraju postojati vrlo posebni uvjeti za očuvanje mekih tkiva na fosilu", rekla je Ilaria Paparella, studentica na Sveučilištu La Sapienza u Rimu, koja je trenutno na doktorskom tečaju na Sveučilištu Alberta u Kanadi. "Mjesto na kojem je pronađen Primitivus manduriensis ima velik potencijal, nadamo se da ćemo od talijanskih vlasti dobiti dozvole za daljnje terensko istraživanje."
Paparella objašnjava da su morski gušteri životinje dugog tijela koje izgledaju slično primjercima koji danas žive, ali s duljim vratom i repom. Uz to, imali su ruke i noge pogodne i za plivanje i za kretanje kopnom.
Fotografija
Fosil je znatno mlađi od ostalih primjeraka, produljujući vremensko razdoblje njihovog postojanja za približno 15 milijuna godina.
Za Paparellu je jedna od najzanimljivijih stvari u uzorku bila sposobnost proučavanja mekih tkiva, uključujući ljuske, mišiće i kožu.
"Prvi put imao sam priliku pogledati cjelovitu sliku savršeno očuvanog primjerka", dodao je Paparella. „Za žive vrste, znanstvenici koriste modele skale i kože za identifikaciju. Bilo je izvanredno koristiti ove tehnike za promatranje primjerka koji je umro prije 70 milijuna godina ”.
Umberto Nicosia sa sveučilišta La Sapienza i Alessandro Palci sa australskog sveučilišta Flinders također su sudjelovali u istraživanju koje je koordinirao talijanski znanstvenik.
Studija je objavljena u časopisu Royal Society Open Science.
Francesca Mancuso
Naslovna fotografija: Fabio Manucci / Sveučilište Alberta
