Tri planeta nedaleko, u zviježđu Vodenjaka. Tri svijeta potencijalno pogodna za smještaj oblika života. ESO ih je otkrio putem teleskopa Trappist smještenog u zvjezdarnici La Silla u Čileu.
Tri nebeska tijela imaju posebnost: to su prvi planeti otkriveni oko ultra hladne patuljaste zvijezde i predstavljaju najbolje mete budućih teleskopa koji će tražiti znakove života u Svemiru.
Oni kruže oko zvijezde mnogo manje vruće od sunca i sličnije Jupiteru. To je vrlo čest tip zvijezde, jednak 15% prisutnih u "susjedstvu" svemira gdje se također nalazi naš Sunčev sustav.
Kako su otkriveni? "Trik" koji su osmislili astronomi jest tranzit. Svjetlost zvijezde nadgleda se i kad se to prekine na kratke udaljenosti, pretpostavlja se postojanje nebeskog tijela koje prelazi disk, djelomično zaklanjajući njegovu svjetlost. Taj se interval zatim mjeri.
To je također učinjeno u slučaju dotične zvijezde, poznate kao 2MASS J23062928-0502285, preimenovane u TRAPPIST - 1 . Udaljeno je samo 40 svjetlosnih godina od Zemlje, zbog čega su astronomi uspjeli dobiti vrlo precizna mjerenja, unatoč slaboj svjetlosti koja se emitira.
Promatranja su pokazala da su planeti koji kruže oko Trapista-1 po veličini vrlo slični Zemlji. Dvoje od njih imaju orbitu od 1,5 dana i 2,4 dana, a treće ima orbitalno razdoblje koje nije vrlo jasno, a kreće se između 4,5 i 73 dana.
"S tako kratkim orbitalnim razdobljima, planeti su između 20 i 100 puta bliži svojoj zvijezdi nego Zemlja od Sunca . Struktura ovog planetarnog sustava mnogo je sličnija Jupiterovu mjesečevom sustavu od Sunčevog ”, objašnjava Michaël Gillon sa Sveučilišta u Liegeu, Belgija, koordinator studije.
Dva od tri nova eksoplaneta otkrivena sutra i dalje će proći ispred svoje zvijezde , što je važan događaj koji promatramo sa Zemlje (to se događa samo jednom u dvije godine). Primamljiva prilika da nauče više i saznaju može li udaljenost od njihove zvijezde zaista biti takva da pruža bilo kakvu mogućnost života.
Ova tijela, iako su blizu, nisu dostupna sa Zemlje trenutnim sredstvima kojima raspolažemo. Ovo bi mogla biti njihova sreća s obzirom na potencijalnu ljudsku kolonizaciju drugih planeta, koje se sada smatraju sve bližim.
Francesca Mancuso
Fotografija
PROČITAJTE i:
EXOPIANETS: KEPLER OTKRIO DVIJE DRUGE "ZEMLJE" GDJE MOŽE BITI MOGUĆ ŽIVOT
